DE L’ACADÉMIE DES SCIENCES. 293 
Comédie ne soit pas, quant à sa structure et à ses formes, taillée 
sur le patron des autres grands poëmes ? Pouvait-elle, et devait- 
elle être ainsi édifiée ? Certes, si Dante, ne cédant pas à l'in- 
tuition de son intelligence, à ses inspirations personnelles, à 
son génie particulier, aux mouvements de son époque, avait 
calqué son poëme sur l'Iliade ou l’Enéide, il n’eût pas manqué 
de critiques pour lui nier toute originalité et pour lui adresser 
les reproches qui n’ont pas été épargnés à Virgile, au Tasse et à 
bien d’antres. 
Mais, prolonger cette discussion , ce serait aller au delà du 
terme que j'ai eu le dessein de ne pas franchir. Pour l’exécu- 
tion imparfaite de cette étude, je suis tout disposé, en termi- 
nant, à me faire l'application de ces autres comparaisons que 
Dante a prises, et de l'artiste qui sent qu’il ne lui est pas pos- 
sible de dépasser certaines limites , et de l’auteur qui est écrasé 
par la grandeur du sujet qu’il a vainement entrepris de traiter. 
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