DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. 305 
détails anatomiques et physiologiques qui seront appréciés 
par les médecins ; à l’étude de la station succèdent des consi- 
dérations intéressantes sur la marche de l'homme , du cheval, 
du chien , etc., terminées par une discussion de la théorie 
obscure et difficile du saut. Barthez dans son grand ouvrage, 
se base sur des considérations ingénieuses qui prouvent que 
cet esprit pénétrant avait entrevu dans le saut l’action de cette 
force particulière que M. Poinsot a étudiée le premier et qu'il 
a nommée couple ; mais, sans examiner quelques points de sa 
théorie, il suffit, pour prouver son insuflisance , de remarquer 
qu'il ne considère pas la réaction produite par le sol, comme 
s'il était indifférent de sauter sur un plancher élastique ou sur 
un monceau de cendres compressibles. Il faut d’ailleurs , si on 
veut conserver la clarté, distinguer, dans le saut , l'acte dans 
sa simplicité, du mécanisme compliqué par lequel il s'accom- 
pliteten vertu duquel le centre de gravité de tout le corps est 
élevé par une action accélératrice. Le principe de mécanique 
qui est la clef de la théorie se retrouve dans une foule de cas, 
dans celui, par exemple , d'une balle élastique comprimée sur 
le sol et qui s'élève par l'élasticité ; les muscles qui fléchissent 
la jambe sur le pied peuvent , avec le concours d’autres mus- 
cles, la redresser lorsqu'elle est fléchie, et 1l est aisé de voir 
que dans ce second acte, une force est détruite par la résis- 
lance du sol, et que par suite les centres de gravité de la jambe 
et du corps tendent à s'élever. Ces notions sont développées 
avec sagacilé dans l'ouvrage de M. Teulon , et elles sont ap- 
puyées de calculs simples , qui donnent aux raisonnements 
une précision mathématique. 
L'étendue d’un rapport ne nous permeltant pas d'analyser 
tous les chapitres de la nouvelle Mécanique, nous nous con- 
tenterons de vous signaler le Mémoire original , relatif au 
nager des poissons, parce que ce travail intéressant met en 
évidence l'indispensable nécessité des considérations géométri- 
triques dans les questions de cette nature. Borelli avait assimilé 
avec sagacité le mouvement de progression des poissons, à 
celui qu'on donne aux bateaux par l'acte du g'odiller , procédé 
