
DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. 313 

DISCOURS D'OUVERTURE 
DE LA SÉANCE PUBLIQUE DU 90 MAI 1858 ; 
Par M. FILHOL, Président. 
Messieurs, 
Au moment où M. le Ministre de l'instruction publique s'oc- 
eupe avec une bienveillante sollicitude des Sociétés savantes de 
province, et cherche à leur assurer, par des dispositions nou- 
velles, d'importants éléments de succès, il m'a paru que je 
ferais une chose opportune en examinant avec vous quelles sont 
actuellement les ressources dont disposent les hommes labo- 
rieux qui se livrent à des études scientifiques sur divers points 
de la France, ct recherchant s'ils en tirent toujours le meilleur 
parti possible. 
Messieurs, s’il fallait en juger par l’ardeur avec laquelle la 
plupart des hommes que les circonstances ont amenés à cultiver 
la science en province, cherchent à retourner vers le centre où 
ils ont puisé leurs premières et leurs meilleures inspirations ; 
s'il fallait en juger par la répugnance que les jeunes savants 
manifestent parfois quand il s’agit d'accepter une position ail- 
leurs qu'à Paris, on serait tenté de croire que la capitale 
offre seule des moyens d’action suffisants à ceux qui se sen- 
tent instinctivement poussés vers ces études fortes et spéciales 
qui conduisent aux découvertes scientifiques. 
Serait-il donc vrai que celui qui n’habite pas Paris est fata- 
lement condamné à n’occuper qu’une position secondaire dans 
le monde savant, quelle que soit d’ailleurs son aptitude au tra- 
vail et quelque supérieure que soit son intelligence ? Serait-il 
