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vrai qu'il vivra dans l'oubli jusqu’au moment où, parvenu à 
se rapprocher du foyer qu'il avait quitté à regret, il y retrou- 
vera la lumière dont ses yeux avaient besoin , et il respirera , 
enfin , dans cette atmosphère vivifiante hors de laquelle il n’eût 
fait que de stériles efforts ? 
Messieurs, l'importante question que je viens de soulever 
est depuis longtemps résolue. Il faut, toutefois, établir une 
distinction entre ce qui concerne les hommes de génie et ce qui 
concerne les homines de talent. S'agit-il des premiers, on peut 
dire, sans hésiter : Non, le séjour de la capitale n'est pas in- 
dispensable à ces intelligences d'élite que la Providence a des- 
tinées à reculer les bornes de la science, et auxquelles elle a 
confié le soin de nous dévoiler quelques-uns de ses admirables 
secrets. 
Placez où vous le voudrez un homme de génie, la retraite , 
l'isolement le plus complet ne l'empêcheront pas de puiser ses 
inspirations à la seule , à la vraie source d’où elles émanent ; ct, 
vous le savez, Messieurs, cette source n’est ni le contact des 
autres hommes , ni le séjour dans un lieu déterminé , car c'est 
plus haut qu'il faut aller en chercher l’origine. 
Mais les hommes de génie sont rares, et ce n'est pas 
d'eux qu'il faut se préoccuper : en effet, ils fournissent leur 
carrière en dépit des obstacles qu'on leur oppose; souvent même 
ces obstacles ne servent qu'à rendre plus évidente leur supé- 
riorité. 
Examinons plutôt la situation des hommes de talent, de ces 
hommes qui, sans avoir pour mission, comme les précédents, 
de régénérer la science par leurs découvertes, peuvent cepen- 
dent contribuer à ses progrès. 
Parmi ces hommes, ilen est, on ne saurait le nier, qui 
languissent en province, et ne produisent pas, faute de res- 
sources suffisantes, tout le bien qu’on pourrait leur demander. 
Plusieurs d’entre eux, dévorés par le noble désir de payer 
dignement leur dette à la société, souffrent beaucoup de l’im- 
puissance relative à laquelle ils sont condamnés. Cependant, il 
faut bien le dire, c’est quelquefois par leur faute qu'ils se trou- 
