318 MÉMOIRES 
peu moins vers la capitale , les ressources de la capitale émi- 
greront un peu plus vers la province. 
Le savant qui sait bien comprendre sa mission, alténue 
considérablement le désavantage qui résulte de son séjour en 
province , et quelquefois il se trouve, sous certains rapports, 
plus favorisé que s'il habitait Paris. 
Sans doute, on trouve autour de soi, dans la capitale, de 
nombreux éléments de succès, parmi lesquels il faut mettre, 
au premier rang, le contact, les conseils et l'exemple des 
hommes les plus éminents dans tous les genres; on y trouve 
aussi, dans de riches bibliothèques, toute sorte de documents, 
et dans de beaux laboratoires, les instruments les plus pré- 
cieux ; mais ce n’est qu'au prix des plus grands sacrifices qu'on 
y trouve le temps nécessaire à l’accomplissement de ses tra- 
vaux. 
En province, au contraire, à part les cas exceptionnels que 
je signalais tout à l'heure, le savant isolé, et en quelque sorte 
réduit à ses propres ressources, plus dénué de livres, d'ins- 
truments et d'argent, dispose du temps et de la tranquillité ; 
aussi, lorsque son choix a porté sur des sujets de recherche 
convenables, peut-il exécuter ces recherches avec des chances 
de succès égales, sinon supérieures, à celles qu’il eût rencontrées 
à Paris? Sans doute, les conseils des grands maîtres ne lui 
sont pas donnés à chaque instant ; mais cetle circonstance, qui 
l'oblige à faire plus souvent appel à lui-même, double son 
énergie morale, et imprime souvent à ses travaux un cachet 
d'originalité dont ils eussent été dépourvus sans celte circons- 
tance. Si , d’ailleurs, les conseils des chefs illustres de la science 
lui sont nécessaires, il peut les provoquer , et rarement ils 
lui feront défaut. 11 peut aussi aujourd’hui, grâce à la facilité 
et à la rapidité des moyens de communication dont on jouit 
presque partout en France, venir plus souvent à Paris se ré- 
chauffer au foyer de la science , et y puiser de nouvelles inspi- 
rations. 
Ce qui a longtemps manqué aux savants de province, c'est 
la publicité dont ils ont besoin pour leurs travaux. Sans doute, 
