DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. 323 


RAPPORT 
SUR LE CONCOURS DE 1858 ; 
Par M. LAROQUE. 
MESSIEURS , 
Parmi les diverses parties qu'embrasse la météorologie, il n’en 
est pas qui offre plus d'intérêt à divers titres que celle qui traite 
de l'électricité atmosphérique, plus généralement des électricités 
libres naturellement répandues sur la terre. Aussi, depuis la 
découverte de Franklin, l'électricité atmosphérique at-elle été 
l'objet de recherches nombreuses , et néanmoins son origine , 
les lois de sa distribution ne sont pas encore bien connues. On 
n’est pas encore parvenu à donner une explication satisfaisante 
de tous les phénomènes dont elle est La cause nécessaire; on 
ignore le rôle qu’elle joue dans l’accomplissement de certains 
phénomènes où elle se manifeste. Pour combler ces lacunes qui 
existent dans cette partie de la science, à laquelle se rattache 
un si puissant intérêt, il faut multiplier les observations, en 
varier les procédés, discuter et coordonner les résultats ob- 
tenus. 
C'est afin d'appeler l'attention des savants sur ce sujet, de 
les encourager à en faire l’objet de leurs recherches, que l’Aca- 
démie a proposé, pour le Concours de 1858 , les questions di- 
verses comprises dans le Programme suivant : 
« Recherches sur l'électricité atmosphérique. 
» Remarque. L'Académie, en posant la question dans ces 
» termes généraux , et en laissant ainsi un libre et vaste champ 
» aux recherches, croit néanmoins utile d'attirer particulière- 
» ment | attention des concurrents sur les questions secondaires 
© » suivantes : 
