DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. 331 
gnie a jugé M. Chalamel très-digne de recevoir une médaille 
d'argent avec éloges. Elle croit seulement devoir signaler à ce 
mécanicien deux additions propres à perfectionner un instru- 
ment déjà si utile : il conviendrait de pouvoir faire varier à 
volonté le nombre des tours, et d’empêcher le croiseur de se 
dévisser, comme il le fait souvent de lui-même : un corps, de 
forme allongée, placé sur la chaîne de manière à diminuer 
l'étendue de sa course, permettrait de réaliser la première con- 
dition ; et on obvierait facilement à l'inconvénient signalé, par 
l'adjonction à la douille du croiseur d’une petite vis de pression. 
M. Hippolyte Leplay a fait du sorgho sucré ( sorghum 
saccharatum Pers. ), de son développement et des principes 
qu'il renferme, une étude sérieuse qu’il a soumise au jugement 
de l’Académie. À la suite du rapport de M. Filhol, la Compa- 
gnie a reconnu à ces recherches une importance réelle au point 
de vue scientilique. On n’obtenait jusqu'ici l’alcool d’une plante 
sucrée qu'après en avoir extrait les sucs : M. Leplay est parvenu 
à supprimer cette dernière opération. Etadiant la composition 
chimique du sorgho aux diverses phases de sa végétation , il a 
constaté que la quantité de sucre augmente dans la tige à 
mesure que la plante approche du terme de sa vie. Encore vert, 
le sorgho ne contient que du sucre incristallisable: à l’état de 
maturité , il est riche en sucre de cannes. Enfin, M. Leplay a 
fait d'importants essais pour déterminer les avantages que peut 
présenter pour nos contrées la culture de cette plante. L’Aca- 
démie a cru devoir décerner à M. Leplay une de ses plus belles 
récompenses , une médaille de vermeil avec éloges. 
M. Cavayé a soumis au jugement de l’Académie deux sortes 
d'appareils de natation, construits sur un même modèle, mais 
de composition différente. Les uns sont de grands tubes cireu- 
laires en caoutchouc que l'en insuffle d'air à volonté et que l’on 
fixe sous les aisselles ; les autres, qui ont paru beaucoup plus 
incommodes , sont en légères feuilles métalliques. Les premiers 
semblent, par leur nature même, éviter le défaut qu'a la cein- 
ture de sauvetage, de rester imbibée de liquide, la natation 
terminée. Toutefois, l'appareil de M. Cavayé réclame un per- 
