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fectionnement ; il devrait être divisé à l’intérieur, à l’aide de 
diaphragmes , en plusieurs chambres aériennes distinctes ; car, 
dans son état actuel, la moindre fissure au tube à la suite d’un 
choc où d'un accident quelconque, suffirait à mettre en péril 
la vie du nageur. Sur la proposition de M. Filhol, rapporteur, 
l’Académie accorde une mention à M. Cavayé. 
NI. Il est une science dont l’origine ne remonte guère au 
delà d'un siècle environ, mais à laquelle se rattachent les plus 
hautes questions de la philosophie naturelle, car elle touche à 
l'essence même des êtres. Comment se sont formées les diverses 
assises de ce sol qui nous supporte? et ces montagnes dont les 
hautes cimes semblent porter comme un éternel défi à l'intrépi- 
dité de l’homme? quelles sont les diverses créations animales 
et végétales qui se sont succédé à la surface du globe ? faut-il 
ou non admettre une transition de l’une à l’autre ? toutes ques- 
lions qui rendent la géologie solidaire à la fois des Sciences 
physiques et des deux autres branches de l'Histoire naturelle. 
Les premiers naturalistes philosophes, à l'intuition desquels s'of- 
frit un si vaste horizon, s’efforcèrent de trouver en eux-mêmes 
la solution de ces difficiles problèmes, ignorant que la Géologie 
est avant tout une science d'observation. Toutefois, celle-ci n’a 
pas tardé à répudier les théories parfois si brillantes qui avaient 
servi de point de départ à la Géognosie. Aujourd’hui, grâce à 
la facilité des communications de peuple à peuple, grâce à ces 
audacieux travaux de l’homme, bouleversani le sol pour créer 
un passage à la vapeur , ou lui procurer un aliment, la Géolo- 
gie marche appuyée sur des faits et des inductions d'une incon- 
testable vérité. Et cependant, en cette voie, le champ de l'ob- 
servation est sans bornes. Aussi l’Académie n’a-t-elle qu’à 
s’applaudir de l’appel adressé par elle à tous ceux qu'intéressent 
les progrès des études géologiques ou de paléontologie générale. 
M. Debats, conducteur des ponts et chaussées à Lombez, a 
découvert, dans le bassin de la Save, un maxillaire inférieur , 
appartenant à une espèce animale perdue, le Mastodonte à dents 
étroites | Mastodon angustidens). Ce fragment a permis à un 
de nos confrères d'éclairer certains points de l’anatomie de ce 
