342 MÉMOIRES 
-pagne, à plus d’une licue de la ville, et en dispersèrent les re- 
ligieuses , dont plusieurs vinrent se réfugier et se réunir à Mu- 
ret, dans une petite maison qu’elles tenaient de la libéralité des 
Comtes (1442 ou #4). 
La partie la plus neuve du travail que nous analysons est in- 
contestablement celle où l'auteur, s'intéressant, à son tour, à 
cctte maison déchue et ruinée, qui ne subsistait plus que de 
nom, montre les religieuses travaillant, avec l'esprit de suile ct 
de patience qui distingue les Congrégations monastiques, à 
recueillir les débris dispersés de cette ancienne fortune, les 
terres et les grands biens de leur maison, envahis et détenus 
par les moines de l'abbaye d'Eaunes qui les défendaient , à ce 
qu'il paraît, avec une habileté, une fécondité d'expédients ct 
une persévérance au moins égale à celle de l'attaque. Pour re- 
naître, il ne fallait à la Congrégation que gagner ses procès, 
c’est-à-dire que couper court aux appels sans fin, aux incidents 
et aux interlocutoires qui sortaient les uns des autres , et se dé- 
gager du réseau de formalités ou de lenteurs dans lequel on 
l'avait enlacée. Elle y parvint enfin versle milieu du xvn° siècle 
par la protection toute-puissante alors du Cardinal de Richelieu, 
qui traitait à l'égal de la rébellion, la mauvaise foi, l’avidité, 
l'oppression des faibles par les forts. Mais ce fut pour s’affaisser 
de nouveau et pour s'éteindre bientôt après sous une pression 
plus terrible que les violences du xv° siècle, sous cette conju- 
ration de l'indifférence, de la froideur, d’un éloignement ins- 
tinctif qui se développait avec le xvme siècle, qui remontait in- 
sensiblement jusqu'aux classes élevées de la société et qui se 
traduisait, dans l’intérieur des couvents, par la dépopulation , 
par le relâchement et un état de gêne voisin de la pauvreté. Ce 
fut le 8 juillet 1760 que fut rendu le troisième arrêt du Conseil 
qui ordonnait , au nom du Roi, la suppression de la maison, et 
la réunion de ses biens à l'abbaye des Salenques de Toulouse, 
qui appartenait, comme elle, à l’ordre de Cîteaux. 
Dans son étude analytique du cadastre de Muret, pour l’an- 
née 1669, l’auteur pénètre et nous fait pénétrer avec lui dans 
l'intérieur d’une petite ville de province, telle qu'elle était à la 
