344 MÉMOIRES 
ment des documents oubliés ou inédits, on aime à sentir à l’oc- 
casion la personnalité du magistrat, dont les habitudes d'esprit 
s'allient si heureusement à celles de l'historien, le respect et le 
culte de la vérité sans autre mobile que la vérité elle-même, 
l'habitude de la discerner et de la saisir sous les réticences, sous 
les subterfuges ou les déguisements dont elle est presque tou- 
jours enveloppée, l’art de la dire sans froisser de légitimes 
susceptibilités et en respectant tout ce qui est sérieusement res- 
pectable, mais sans abjurer en même temps ses droits impres- 
criptibles comme ceux de la conscience humaine, sans les 
subordonner jamais à ce que chaque intérêt appelle complai- 
samment des principes. Ces qualités précieuses, inhérentes à 
l'essence même de l’histoire, ne sont pas moins indispensables 
dans de simples et de courtes monographies comme celle-ci, que 
dans l'histoire proprement dite, qu’il faudrait effacer de notre 
littérature le jour où elles viendraient à lui manquer. En décer- 
nant à M. Fons une de nos médailles d'argent avec éloges, nous 
tenons à lui rappeler que ce n’est point la plus élevée des récom- 
penses dont nous puissions disposer, et que les utiles travaux 
qui la lui ont méritée ne sont que ses premiers pas dans une 
carrière où l’attendent, nous en sommes certains, de nouveaux 
et prochains succès. 
