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énormes que coûtaient les jeux et les spectacles de toute sorte, 
préliminaire indispensable de toute grande candidature, il 
fallait encore, quand venait le jour des comices, avoir à son 
service des courtiers politiques qui, sous le nom fort signifi- 
catif de divisores, distributeurs, payaient les voix à bureau 
ouvert. La crainte d'un procès, pour briguc ou corruption, 
n’arrêtait personne, et il n’était pas rare que les personnages 
les plus considérables fussent en même temps accusés et candi- 
dats. IL est vrai qu’une fois élus ils pouvaient refaire leur for- 
tune dans le gouvernement des provinces par de violentes dé- 
prédations, comme Cussius, ou, comme Brulus , par d'igno- 
bles usures ; sauf, ensuite, ct afin d'échapper aux conséquences 
d’une infaillible accusation, ou pour s’en consoler, à faire trois 
parts de leurs rapines, comme Verrès : une pour leur avocat, une 
autre pour leurs juges , et la troisième pour eux. Un mot célè- 
bre sur César résume toute cette question d'argent. Comme il 
envoyait à Rome des sommes considérables pour corrompre les 
élections, ou pour acheter les magistratures, il donna lieu de 
dire : « Qu'il avait conquis les Gaulois par le fer des Romains, 
et les Romains par l’or des Gaulois. » Il fallait donc être riche 
pour être candidat, et c’est ce qu'Horace a parfaitement marqué 
par le mot opes, qui ne saurait avoir d'autre sens dans le vers 
qui nous occupe. D'ailleurs, entendu autrement, et dans le 
sens de crédit, ce mot formerait un double emploi avec le mot 
amicilias qui le suit, ce qui est inadmissible dans un écrivain 
tel qu'Horace, si curieux du terme propre, si attentif à le cher- 
cher , si heureux enfin à le trouver, comme l'a si bien dit un 
critique ancien : Æoralii curiosa felicitas. 
Amicilias, en effet, ne peut exprimer ici que l'amitié poli- 
tique, c’est-à-dire celle qui résulte d’une alliance , d’un groupe 
d'opinions, d’une liaison de parti. Ce sens paraît si évident à 
Grimm, que, dans un passage de sa correspondance de l’année 
176%, il va jusqu’à dire qu’on ne peut pas entendre le premier 
mot du traité de Cicéron sur l’amitié, si on n’admet pas cela. 
Aussi, à l’occasion d’une traduction nouvelle de ce dialogue , 
traite-t-il fort mal le nouveau traducteur, et tous nos hommes 
