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» D'abord c'cst une chose bien reiiiarquable que ce retour perio- 

 » dique des trois termes sable, calcaire, argile reproduit six fois, 

 n meme sept , si on vent y comprendre le dernier calcaire de I'Age- 

 » nais. 



1) En second lieu , il se presente avec une circonstance essentielle, 

 » et bien digne de fixer Tattention du geologue aux yeux duquel 

 » les terrains secondaires et tertialres ne sont que des depots de se- 

 » diment : C'est que les substances sable, calcaire, argile sont ran- 

 » gees dans chaque groupe de la serie selon I'ordre des pesanteurs 

 » specifiques. En effet, par I'experience triviale du potier de lerre, 

 » il est demontre que lorsque dans un liquide, le sable, le carbo- 

 » nate de chaux, et I'argile se trouvent meles ensemble, le depot 

 » s'opere de telle maniere que le sable occupe le fond du precipite , 

 » la matiere calcaire le milieu, et I'argile la superficie. II n'en fau- 

 » drait pas davantage sans doute pour etre auto rise a conclure de 

 » la, que les six ou sept groupes periodiques des terrains secon- 

 » daires et tertiaires constituent autant de formations independantes. 

 » Mais ne precipitous point notre jugement : cette consequence est 

 » susceptible, comme on va voir, d'une veritable demonstration 

 » geologique. 



» C'est un principe admis par tons les geologues , que des roches 

 » qui passent de Tune a I'autre par une transition graduelle et in- 

 » sensible, font necessairement partie d'une seule et meme forma- 

 » tion ; tandis que cellcs qui se superposent I'une a I'autre d'une 

 » maniere brusque et tranchee appartiennent a des formations dis- 

 )) tinctes et independantes. Or, des que Ton dirige un examen at- 

 » tentif sur les divers groupes periodiques des terrains secondaires 

 » et tertiaires , on ne pent s'cmpecher d'etre frappe par deux faits 

 » il est vrai pen remarques, mais qui pourtant n'en sont pas moins 

 » certains et incontestables. Le premier de ces faits est que toutes 

 » les fois qu'un banc de calcaire se montre au-dessus d'un depot de 

 » sable , celui-ci passe a celui-la par une transition graduelle et in- 

 » sensible. La superficie du sable prend d'abord du carbonate de 

 » chaux mele d'argilc , et devient ainsi une marne sablonneuse. Pro- 

 » gressivement la matiere calcaire s'accroit tellement dans cette 

 i> marne qu'elle finit par n'etre plus qu'un veritable carbonate de 

 « chaux. Mors Targilc vienl alterner en lits minces avec ie calcaire , 

 V ct annonce par celle alternanre qu'elle va bientol elle-mSme se 



