Cc9 cinq groupes forment toujours des etages oa plutot des gra- 

 dins superposes les uns aux autres, qui de loin permettent au geo- 

 logue de reconnaitre si la colline qu'il apercoit est composee d'une, 

 deux , trois , quatre ou cinq formations superposees , ou plutot em- 

 pilees les unes au-dessus des autres. Par exemple, voit-on dans la 

 plaine basse une butte ou un plateau peu eleves au-dessus desquels 

 il ne se montre aucun gradin, on peut en conclure qu'elle est com- 

 posee par la seule formation du calcaire crayeux. La butte se mon- 

 tre-t-elle avec un gradin a peu pres a mi-c6te, on peut en conclure 

 qu'elle est composee par le calcaire parisien superpose au calcaire 

 crayeux. Se presente-t-elle avec trois gradins , c'est la formation 

 du calcaire gypseux superposee au calcaire crayeux et au calcaire 

 parisien. Y distingue-t-on quatre gradins , c'est I'avant-dernier cal- 

 caire superpose aux trois calcaires qui le precedent. Enfin , voit-on 

 une calotte, une croupe superposee sur les quatre gradins , c'est la 

 formation du dernier calcaire. 



On peut aussi juger de fort loin si la derniere formation super- 

 posee est complete ou non. Car si cette formation superposee se 

 termine en plateau, a coup sCir elle renferme son sable et est cou- 

 ronnee par son calcaire ; tandis que si elle se termine en calotte ou 

 en cone, le calcaire manque et elle ne se compose que de sable 

 mobile. 



Quelquefois I'abondance du sable dans la formation superposee, 

 recouvrant entierement le plateau de la formation inferieure , sur- 

 lout du cote qui regarde la mer, rend ces gradins presque insen- 

 sibles ; mais elle ne les efface jamais entierement. On apercoit tou-> 

 jours ca et la des protuberances qui interiompent la direction de 

 la pente, et lui font faire saillie. On est averti par la, que le gradin 

 a ete efface, et que, si on tourne autour de la colline, on le retrou- 

 yera au mSme niveau d'un autre cote. Ces gradins superposes ne 

 se montrent pas seulement d'un cote de la colline : on les retrouve 

 sensiblement au meme niveau du cote oppose et dans tout le pour- 

 tour. Pour en donner une idee, on a dessine les profils des forma- 

 tions qui se montrent ainsi empilees les unes au-dessus des autres, 

 cntre la Garonne et le point culminant du moulin de Marsac , c'est- 

 a-dire depuis la Garonne jusqu'u la ligne ou se trouve le partage 

 des eaux. ( Voy. pi. 5. ) On aurait desire pouvoir representor le 

 profil dans son integrite parfaite ; mais comme il eOt fallu pour cela 



