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 § I. Notioiii- gtntrnles siir lesjbrmations. 



Tons les sables de ccs cinq formations sont plus ou moins en- 

 durcis a leur partie superieure , c'est-a-dire a I'etat de gies, et 

 parfois surtout dans les lieux ou se trouve la meuliere, ils acquie- 

 rent la durete de celui dont on pave les rues de Paris. Ce change- 

 ment de texture peut etre attribue aux infiltrations des matieres 

 marneuses, calcaires et siliceuses qui les ont recouverts 



La masse du sable va en diminuant depuis les formations infe- 

 rieures jusqu'aux superieures ; et il semble qu'il doit en etre ainsi ; 

 car a mesure qu'il faut porter plus haut les materiaux de transport, 

 tels que les sables, il doit en arriver en moins grande quantite. La 

 formation du calcaire crayeux en ofTre bien plus que celle du cal- 

 caire parisien; celle-ci, encore plus que celle du calcaire gypseux, 

 et ainsi progressivement jusqu'au dernier calcaire qui, non-seule- 

 ment en renferme beaucoup moins , mais encore le presente assez 

 souvent melange avec des marnes argileuses qui le rendent me- 

 connaissiible pour des yeux inexperimentes. En general , tons ces 

 depots de sable dans leur partie superieure passent au calcaire su- 

 perpose par une transition graduelle et presque insensible, au moyen 

 de la marne qui , prenant de plus en plus du carbonate de cliaux, 

 et recevant toujours moins de sable, finit par devenir un veritable 

 calcaire. On les designe dans le pays sous le nom de Sables de 

 Ren aid , et, quand ils sont a I'etat de gres, par la denomination 

 impropre de Tufs. Ces sables ne peuventfaire de bon cimentavec la 

 chaux qu'apres avoir ete prealablement laves. On n'a trouve dans 

 aucun dc ces sables d'autres fossiles que des bois silicifies, qui 

 meme appartiennent probablement a la couche superficielle de I'ar- 

 Wle qui les supporte. Cependant ii faut en exceptor celui de I'avant- 

 dernier calcaire dans lequel on a recueilli un fragment d'ossement 

 roule, et celui du calcaire parisien qui, au nnrd de Marmande, ren- 

 ferme des ostracites et une multitude d'autres coquillages marins. 



Tons les calcaires de ces cinq formations a coquilles d'eau douce , 

 ont entre eux une si grande ressemblance , qu'il est absolument 

 impossible de les distinguer les uns des autres. En general, les bancs 

 deviennent de plus en plus mameux vers leur fond , et le plus in- 

 ferieiu- se termine toujours en marne calcaire, laqueile devicnt de 



