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le mt-me pheuomenc se presente dans rexperience de la congela- 

 tion artificielle de I'cau qu'on rcp^'te dans lous Ics cours de phy- 

 sique. On leniplit le recipient de la machine dite de con/pi rssion , 

 d'un air sec ou humide, comprime a plujieurs atmospheres. Ce 

 recipient porte a sa sommite un tube capillaire par le(|uel I'air du 

 recipient pcut s'echapper. On presente a ce courant d'air une boule 

 en verre senil)lable a celle d'un tube thermometrique , et bientot de 

 petits cristaux a peine visibles a la vue simple, se forment a la sur- 

 face exterieure de la boule. Quoi(iue le temps de la formation des 

 cristauxsoittres-court, ilfaut par la pensee le partager en plusieurs 

 periodes. Dans la premiere pcriode , I'air comprime se dilate dans 

 toule la capacite du recipient et se refroidit ; dans les periodes sui- 

 vantes, I'air de plus en plus dilate passe i une temperature tres- 

 basse , enfin dans la derniere periode , le courant d'air a atteint le 

 Ttioxiwiim defroid. II resulte de cetteobservation que les petits 

 cristaux qu'on obtient sur la boule de verre ne proviennent pas uni- 

 qucment du refroidissement du courant d'air hors du recipient de 

 la machine a compression , mais encore de I'abaissement de tempe- 

 rature dans I'interieur de ce recipient. Ce refroidissement inle- 

 rieur n'est pas instantane , il augmente par la dilatation de I'air 

 dans le recipient. Get air, quoique soumis a une dilatation pro- 

 gressive dans toute la capacite du recipient, conserve pendant 

 I'ecoulement une force elastique plus grande que celle de I'atmo- 

 sphere ; il \ient frapper la boule de verre et la refroidit. L'air atmo- 

 spherique environnant la boule etant plus cliaud , depose a la sur- 

 face de cette boule une couche humide, et c'est sur cette couche 

 mince d'eau que se forment les petits cristaux de glace produits 

 par le refroidissement de la boule. 



Lorsque MM. Breguet eurent invcnte (on 1817) le thermometre 

 metallique a spirale , dont la piece principale est une lame plice en 

 spirale, et formee de trois metaux superposes , platine, or, argent, 

 dont I'epaisseur totale est i/5o de miUimetre , ils placerent cet in- 

 strument et un thermometre a mercure dans le recipient d'une ma- 

 chine pneumatique ; la capacite de ce recipient etait de cinq litres, 

 et la temperature de l'air dans I'interieur de ce recipient, comme a 

 I'exterieur, de ig" centigrades. On fit alors le vide aussi pronipte- 

 ment que possible, et pendant que l'air sortait du recipient, I'index 

 dc la spirale pnssa de la temperature -j- 19°, a — [\° \ \e thcrmo- 



