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 neconcevrait pas plus la periodicitc et la regularite des depots, ii 

 moins toutcfois qii'on n'attribuat cette periodicite a un autre phe- 

 Homeiie pcriodiqiie et naturel, ce qui rentrerait dans noire sup- 

 position. Elle acquiert plus de vraisemblance encore, si Ton ne 

 perd pas de Tue que les circonstances atmospheriques d'alors 

 etaient ^assez semblables a celles d'aujourd'hui , pour que des 

 planles et des animaux pussent exister dans la mer et sur la terrc. 

 Or, on ne trouve point de periode naturelle plus longue que I'au- 

 nee k laquelle nous piiissious recourir pour trouver I'explication 

 demandee ; car toulcs les variations seculaires de notre planc'te, 

 dans son mouvement sur elle-menie et autour du soleil, ne peu- 

 vent pas amener de modifications sensibles dans I'clat de sa sur- 

 face. 



On est done forceuient conduit k considerer I'annee commc la 

 periode qui a preside aux alternatives de couches en question. Le 

 calcaire a pii se deposer toute I'annee ; I'argile, et surtout le sable, 

 n'ont pu arriver au sein de la mer qu'a Tepoque de la crue des 

 eaux fluviales, dans les saisons orageus'es de I'annee. Les depots 

 d'argile' et de sable, ou plutot I'aboudance de ces depots relative- 

 ment a ceux du calcaire, indique done les liniites de la periode 

 annuelie; c'est-a-dire qu'une couche calcaire avec une couche 

 argileuse ou sablonneuse sont les produits d'une scule annce. 



II est probable qu'ici plusieurs couches sont passees inapercues, 

 soit a cause de leur extreme minceur, soit par tout autre motif. 

 Quatre lacunes importantes sont meme inJiquees dans le tableau 

 de nos couches : les deux premieres, page 386, colonne 2, ligne 8 

 et 10 (d'apres la moyenne des couches qui precedent et suivent, 

 j'y suppose 5 et 7 couches); la troisieme, page 587, colonne i, 

 ligne 20 (j'y suppose 5 couches) ; et la quatrieinc, page 587, co- 

 lonne 2, ligiie 57 (j'y suppose 3 couches). Mors les 3'"% 4""' et 

 gme gpoupes, qui se prCtent a notre calcul, oflVcnt 558 couches sur 

 une cpaisscur totalc de 5 18 pieds. Ces 558 couches out done etc 

 formees en un nonibre d'annces moitie moindre, savoir en 179 aa- 

 nees. Le depot annuel moyen est 3i8 pieds diviscs par 179, ou 

 21 pouces 4 lignes; c'est -j^ de ligne par jour, et 177 pieds par 

 siecle. 



Saigey. 



