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 prit fascine aime encore, dans I'etude, I'espoir de cette celebrrte 

 qu'on distribue comme una grace, desabusez-voiis ! La nature n'a 

 pas besoin de ces auxiliaires illusoires et trompcurs; elle est Irop 

 belle par elle-menie ; ainions - la pour elle-mCmc ; il est tres-possi- 

 ble (|ueleshonimes dont vous ambilionnez leplus les suffrages per- 

 deiitde leur importance, une foisque vous les aurez connus; n'atn- 

 bilionnez done pas unbonheuraussiincertain etaussi precaire; et s'il 

 laut,pourachever devous desabuser, un exemple quelconque, pre- 

 tez un instant I'oreille aux fails que je vais vousraconter en peu de 

 mots, sans orgueilet sansniodestie,uiais afin deranimer votre cou- 

 rage et de dissiper vos illusions. 



Les premiers cssais des travaux dont je vais exposer la s6rie ont 

 ete lus, le 6 aoCit, a la Societe Philomatique, et, deux mois apres, 

 a I'xVcadcmie royale des Sciences. Soil par defiance en un sujet 

 aussi neuf, soit par une aversion preconcue centre un moyen d'in- 

 vestigation inusite , soit enfin que la modestie de la simple loupe 

 inontee avec laquelle j'avais fait ces experiences lui parut un 

 gage bien aventure de I'exactitude des fails que j'annoncais, le chi- 

 miste charge par la Societe Philomatique de verifier ce travail, au 

 bout de dix seances peut-etre, n'avait pas encore mis I'oeil a I'ocu- 

 laire, et neparaissait pas dispose a prendre ce parti. Sorti mieux 

 avise de cette epreuve, je me gardai bien, apres ma lecture a 

 rinslitut, d'aller importuner mes nouveaux commissaires ; j'avais 

 pris date, circonstance aussi essentielle pour conserverlapropriete 

 d'une decouverte scientifique, que Test un brevet d'invention dans 

 le commerce et dans les arts; mon but etait rempli ; je livrai a 

 I'imprcssion ce memoire; et dans la suite je ne m'ecartai plus de 

 cette maniere d'agir. Imaginez en effet un plaideur en presence de 

 trois juges parlant chacun un langage different, vous aurez a peu 

 pres le resultatde ce qui serait arrive a un iuconnu ne proposant rien 

 moins que de renverser des theories, en presence de trois commis- 

 saires, dont I'un, exclusivement phjsiologiste , I'autre, exclusive- 

 ment chiuiiste, et le troisieme exclusivement botaniste. Le physio- 

 logiste (x) ignorait I'art de seservirdesrcactifs; le chimisteignorait 



(i) Le phjsiologiste desigiie alors comme comniissaire est reste, depiiis, lel- 

 lement elranger aloules ces dccouveitcs, que, se tronvant unjour chcz un lia 

 bile obscrvaleur de la capitale, il tint a peu pres ce langage ; Que nous dit done 



