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munir contre ccs defauts , helas! inseparables de I'espoce humaine. 

 Ces hoinmesqui, aujourd'liui, commetlent des injustices, en ont 

 peut-etre subi dans un age moins avance ; tachons de ne pas lais- 

 ser, comma eux, de si graves lepons steiiles! victimes au malin de 

 notre vie, preparons-nous a n'etre pas injustes qnand viendra 

 I'heure du soir. 



Introduction. 



Quand on reporte sa pensee sur la serie des travaux qui ont ete 

 fails ;\ I'aide du microscope , on ne larde pas i se convaincre que 

 ce n'est pas faute de connaissances dans Ics sciences matheniati- 

 ques, physiques et chimiques, que Temploi de cet instrument a I'our- 

 ni des resultats dcpourvus de precision. Les Nollet , les Baker, les 

 Spallanzani, les Fontana, les llooke, les Buffon, et lant de phy- 

 siciens cclebrcs de notre Steele , qui se sont long-temps adonnes i\ 

 I'etude des etres microscopi([ues , n'ont jamais manque de faire 

 I'application de leurs connaissances a I'usage de cet instrument. 

 3Iais une idee fatale qui s'empara des esprits , des I'cpoque de I'in- 

 vention du microscope, n'a cesse de presider aux observations, en 

 depit de la rectitude du jugcment do I'observateur ; eile a paralyse 

 les efforts des plus babiles, et a inonde la science de systemes ri- 

 dicules, ou de laits erroncs. Des le moment que Tassembiage de 

 deux ou trois lentilles cut pcrmis a I'homme de contempler des 

 molecules inabordables a I'oeil nu , son penchant an mervoilleux _ 

 le porta a sY-crier : Un inonde nouvcau nous est nrele! Et ce mond& 

 hii sembla se regir d'apres los lois uouvelles; lout parut amusant, 

 mais tout parut inei;p!icab!e. Le microscope devint dans les cours 

 publics une fantasmagorie , dans le cabinet un passe -temps sans 

 importance, un simple delassement de travaux assidus. Certains 

 observaleurs concurent la pensee de soumetlre les resullats mi- 

 croscojiiques aux regies de raisonnement qui nous dirigent dans les 

 resullats en grand; quelques succcs couronncrent celte pensee; 

 mais bientiit, t'aligues et impatiens des premiers obstacles, ils firent 

 de nouveau abnegation de leurs connaissances et de leur juge- 

 ment; ils se replongerent dans le doute, craiiite de tombcr dans 

 une absurdite. 



Nous avons vu les physicicns les plus habilcs nous demandcr si 

 Ic globule organique que noussounieltions a leur observation u'oi- 



