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 organes , le chimiste de les alterer , de les melanger ou de les de- 

 truire, afin de se menagcr le plaisir de les retroiiver ou de les re- 

 composer, il me sembla voir deux homuics marchaiit a leur insu, 

 (■ote a cute, dans deux chemins qui ne se rejoindraient jamais. Je 

 voulus me rendre compte des obstacles qui paraissaient s'opposer 

 a leur association ; je ne tardai pas a les apcrcevoir dans les insti- 

 tutions de nos societes savantes, dans lesquelles la science a etc 

 tellement partagee en compartimcns invariables, en classifications 

 severement systemaliqnes, que I'hommequi anibitionne I'honneur 

 de Tcnir y trouver place, est force de rctrancher de lui-meme tout 

 ce qui n'entrerait pas naturellement dans la classification. Se pro- 

 pose-t-il d'entrer dans la section de zoologie ? il doit se condamner 

 a D'etre jamais chimiste, crainte d'avoir a lutter non-seulement 

 centre les rivalites des zoologistes, mais encore contre les soup- 

 cons des concurrens chiniistcs ; voudra-t-il allier les deux sciences, 

 il aura pour ainsi dire marie deux idiomes differens , il ne sera plus 

 entendu de personne , ses travaux resteront sans gloire et sans re- 

 compense; et I'homme abdique rarement ces deux genres de pre- 

 tentions. De Lice divorce ridicule entre taut de connaissances qui 

 ne peuvent faire un pas solide sans se preter un mutnel secours. 



Ces obstacles ne me firent pas balancer un instant ; faconne de- 

 puis long-temps a toutes les chances de la pauvrete et de I'inde- 

 pendance, j'avais contracte I'habitude des pretentions moderees, 

 des esperances vulgaires. 



Moncoenr, certes, n'etait point ferine au sentiment de la gloire; 

 mais la gloire, je la voyais dans la publicite d'un bon ecrit, et 

 non dans I'encens officiel de deux membres d'une academie. J'en- 

 trai done dans I'execution de mon projet, avec la hardiesse d'un 

 marin devant lequel s'ouvrent des mers nouvelles ; je savais peu 

 de chose , mais j'avais envie d'apprendre beaucoup. En voyant 

 combien produisent peu les hommes qui savent tout , je m'etais 

 de bonne heure fait une idee assez juste de I'omnipotence des con- 

 naissances acquises ; voild des hommes, me disais-je, qui posscdent 

 des instrumens precis, des letters bien puissans ; mais il leur en manque 

 un plus puissant encore, cest cette alliance de la patience qui pour suit, 

 et de la perspicacitti qui compare, alliance qui fail le genie des sciences. 

 A a lieude comniencer par appretu/re d la fois tout ce que ces hommes unl 

 (ij)prls,je vais prendre chaquc jour, d<: cc que ces hommes savent st inu- 



