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moires qui ont etc presontes u I'Academie, pendant le cours dr 

 I'annee precedente. Cela vient de ce que 31M. les secretaires nc 

 doivent menlionncr que Ics travaux des acadeniiciens eux-memcs, 

 ou ceiix des savans etraugeis a I'Academie, sur Lesquels un on deux 

 membrcs de cette societe savante ont bien voulu exprimcr leur 

 opinion da«s une des seances hebdomadaiics ; d'ou il arrive que le 

 rapport annuel se ressent presque toujours de la negligence que les 

 commissaires apportent a I'examen de certains travaux qui sont 

 soumis i leur jugement, ou de la faveur qu'ils accordent a certains 

 autres. Soit par exemple un travail etendu mais mallicureusement 

 compose de 800 observations delicates : il est tel membre de la sec- 

 lion de physiologie qui rci'usera de I'examiner ; mais quelques jours 

 apres, un petit essai d'une seule observation peu importante, offrant 

 moins de diflicultes a I'exainen, obtiendra de sa part ou un encou- 

 ragement ou un rapport favorable; en consequence, dans I'analyse 

 annuellc, le petit travail sera longuemcnt mentionne et le grand 

 travail sera passe sous silence. On voit par la combien la statistique 

 scientifique doit se mefier de ces documens ofliciels, et combien 

 on aurait tort de juger des progres de la science sur de semblables 

 donnees. Tel travail qui a occupe 7 a 8 pages du rapport annuel a 

 disparu de la science I'annee suivante; et tel autre, a qui MM. les 

 commissaires n'ont pas daigne accorder les honnenrs de la sepul- 

 ture , est parvenu , sans celtc formalite d'usage , a I'ranchir ra- 

 pidement les rives de I'oubli. Malgre cet inconvenient notable, ces 

 rapports anuuels ne laissaient pas que d'avoir un but d'utilite, a une 

 epoque oii les journaux scientifiques etaicat moins nombreux et 

 moins repandus. Mais aujourd'hui rutilite de ce recueil est fort 

 bornee ; tout ce qu'on y trouve est deja connu depuis un an, tout 

 a etc deja apprecie a sa juste valeur; et M. le secretaire perpetuel 

 n'a plus que le penible avantage de pouvoir dislribuer en passant 

 quelques faveurs a I'amour-propre de ceux dont il est oblige d'a- 

 nalj'ser les travaux. Cependant, si Ton prend soin de confronter 

 I'analyse academique avcc les rapports mensuels que Ton trouve 

 consignes dans les journaux scientifiques, ot les jugemens de celle- 

 la avec les rapports de ceux-ci, on aura des donnees suffisantes 

 pour determiner quelles sont celles des sections de I'institut qui 

 inspinnt le plus de confiancc et qui compromettent moins leurs 

 faveurs. 



