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 qui lie pienueiil pai luCiue la peine de lire cellcs cle leurs conn-c- 

 res, quand ils n'out point I'ambilion de se les approprier?Si, poui- 

 tant, v()us tenez a ce que votie memoire soil piesenle i\ ['Acade- 

 mic, adressez-vous a M. Fourier qui, saus autiin doute, aura la 

 complaisance de s'cn charger. » 



M. Fourier, en effet, presenla ce memoire a la seance du 5o oc- 

 lobre 1826; il fut renvoye a I'examen de MM. Legendre et Cau- 

 chy, et M. Abel reprit le chemin de I'Allemagne, oi^i il atlendit 

 plus de deux annees'le resultat de sa demarche. Vain espoir! son 

 travail n'obtint de la part des commissaires de I'Acadcmie qu'uii 

 dedaigncux silence. L'analyse de son memoire sur la resolution 

 des equations, que je I'avais prie d'inserer au Bulletin unicersel de 

 M. de Feiussac, n'attira pas davantage leur curiosite. 11 parait 

 que M. Abel en fut vivement afTecte, et que le chagrin qu'il en 

 ressentit acheva d'alterer sa sante deja defaillante. Toutefois, un 

 reste d'esperance "vint le raniuier lorsque, vers la fin de 1827, 

 M. Legendre fit unponipeux eloge des decouvcrtes de M. Jacobi' 

 sur les fonctions elliptiqucs. M. Abel publia, presque immediate- 

 ment apres , un memoire tres-etendu et tres-important sur cette 

 classe de fonctions, et successivement plusieurs additions a ce pre- 

 mier travail, dans lesquellesil faisait voir que les resullatsde M. Ja- 

 cobi, qui avaient tellement excite renthousiasme de M. Legendre, 

 n'etaientquedescas fres-particulicrsde formules beaucoupplus ge- 

 nerales auxquelles il etait parvenu de son cote. Deja il se proposait 

 de publier un traite special sur les fonctions en general, et enparti- 

 culier, sur les fonctions elliptiques, quand les efforts qu'il avait ete 

 oblige de faire pour atteindre et dcpasser en merite les travaux 

 de geometres qui s'etaient occupes des memes questions dcpuis 

 plus de quarante ans , avancerent le lerme de son existence : il 

 mourut au commencement de I'annee 1829. 



M. Legendre annonca cette mort deplorable a la seance de I'A- 

 cademie du 21 juin dernier. L'interet, dit-il, qu'avait inspire aux 

 geometres ses confreres, un homme qui donnait de si grandes 

 esperances, avait porte plusieurs d'entre eux a faire des demarches 

 aupres de I'ambassadeur suedois, dans le but d'ameliorer le sort 

 de M. Abel. L'ambassadeur ecrivit a son gouvernement, et en re- 

 cut pour reponse la nouvelle de la mort prematuree de ce geo- 

 metre. M. Legendre a voulu s'excuscr de I'oubli dans lequel il Tvait 



