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 laisse Ic memoiic de M. Abel. «Je ii'ai pu, dit-il, parvenir a en 

 dechiflVer recriture, tracee en caracteres tres-irieguliers et avec 

 line encre tres-blanche. « ftlais d'aiitres personncs qui out vu cette 

 ecritiire I'ont trouvee tres-lisible, bien que formee de caiactores vin 

 pcu fins. Qiioi qu'il en soil, le memoire de M. Abel passa entre les 

 mains de M. Cauchy, qui I'egara daus ses papiers. «D'ailleurs, 

 ajoute M. Legendre avec beaucoup de frartcbise, M. Abel, dont le 

 nom etait tout-a-fait inconnu, n'avait personne qui pQt provoquer 

 le rapport des conimissaires, et son memoire est reste enticrement 

 oubiie. » Et c'est sculement long-temps apres que ce memoire eut 

 parudans le journal de matbeniatiques de Berlin, que M. Legendre 

 lit connaitre a TAcadi'mie les travaux d'un geometrc qui, apprecie 

 plus lot, aurait pu jouir au moins pendant quelques annres, d'un 

 sort digne de hii. Du reste, una mesurc, bien flatleusc pour ce 

 geometre, vient d'etre prise par I'Academie, sur la proposition de 

 ses commissaires : ila ete decide que le memoire de M. Abel serait 

 reimprime dans le Recueil des savans etrangers; et celte fois-ci, 

 du moins, I'auleur inlbrtune pourra, sans inconvenient, altendre 

 I'execution de cette mesure reparatrice. 



M. Abel parlait egalement bien les langues scandinaves, I'aile- 

 mand et le francais. II etait d'mie taille un peu au-dessous de la 

 moycnne. Sa figure, halee et amaigric, portait renipreinle de la 

 fatigue et des soucis. Lhie grande tiniidite et beaucoup d'honnctete 

 decelaient la douceur de son caractere. Sa mise plus que modeste, 

 I'unique repas qu'il prenait par jour, et son bumble rediiitde la rue 

 Sainte-Marguerile, n'annonraient pas cbez Ini de grandes ressour- 

 cespecuniaires. Les petites economies que sa place de professeur lui 

 avail pcrmis de faire, servaient a couvrir les depenses de son sejonr 

 i Paris qui, d'apres son. aveu, ne pouvail etre de longue duree. 

 « Pour moi, je n'ai rien a craindre des voleurs, » repondait-il en 

 souriant a une personne qui lui montrait certains degats causes 

 par ces derniers, et I'engagcait a surveillcr son butin. En effet, il 

 se trouvait a peu pres dans le cas de ce pliilosophe qui portait 

 tout son bien sur lui; mais, dans ce sens, on pent dire que sa 

 fortune etait immense ; car il avait lu et medile les ouvrages de 

 tons les geometres; il n'avait pas memo perdu un mot des nom- 

 breux ccrils de M. Caucbj; et je dois le dire, au risque de dimi- 

 nuer la l)onne opinion que I'Academie s'esl formee du meritc de 



