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I'auteiir a bien soin d'en prevenir ses lecteurs , que ces terrains se 

 renconUent tous ii la Ibis , et dans le meine ordre , en chaque lieu , 

 ou du moins au centre de tous les bassins que presententles con- 

 tinens. Presque toujours cette serie est plus ou moins incomplete, 

 plus ou moins bouleversee. Alors il faut pouvoir reconnaitre si 

 deux couches, qui se trouvent intercaleesentre des depots de na- 

 tures diverses, appartiennent a une meme formation, soit que ces 

 couches aient identiquement la meme composition, soit qu'elles 

 laissent apercevoir entre elles des differences plus ou moins no- 

 tables. Or c'est precisement la le point le plus difficile a rcsoudre, 

 et la cause des differences que presentent les systemes de classifi- 

 cations geologiques. 



Sous ce rapport, la geologic positive n'a point fait de veritables 

 progres dcpuis Werner. En effet, c'est toujours I'idee d'une for- 

 mation successive de terrains qui dirige les recherches des geo- 

 logues; Werner avait deja pris en consideration les debris fossiles 

 de vegetaux et d'animaux, et place hors de serie les prodults 

 evidemment volcaniques. Depuis, il est vrai , on a fait une etude 

 plus approfondie de ces debris, et Ton a augmente la classe des 

 terrains massifs. Mais, a part I'examen d'un plus grand nombre 

 de localites, a part ces recherches purement Jaborieuses que la 

 science ne peut encore utiliser, les geologues, comme toutes les 

 autres classes d'observateurs qui travaillent indefiniment sur la 

 meme idee, ont divise et subdivise les objets deleurs etudes, pour 

 les diviser ensuite en des compartimens, auxquels ils se plaisent 

 a donner les noms les plus etranges. 



C'est ainsi que 31. Brongniarl, qui veut qu'on ne touche a une 

 nomenclaturescienlifiquc qu'avecla plus graude reserve, apourtant 

 cree, dans son systeme geologique, vingt ou trente expressions 

 nouvelles, dont I'utilile ne sera sentie par aucun geologue rai- 

 sonnable. La geologic, comme toute autre science naturelle, ne 

 marche que par I'observation de faits nouveaux, ou des rapports 

 que le raisonnement trouve entre les faits deja connus. Or une 

 idee nouvelle, une seule idee conforme a la nature des choses , 

 est plus capable d'augmenter nos connaissances geologiques , 

 qii'un millier de denominations nouvelles, consacrees par vingt 

 classifications : c'est ce que I'on verra dans un prochain article, oi'i 

 nous discuterons les idees systematiques de M. Brongniart et de la 

 plupart des geologues. Saigey. 



