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 lendre raisoii. Duliic, Giiellaid, Dcsniaiest perc, etc., etc. , avaietit 

 depiiis long-temps tellement bien deciit les roches de nos environs, 

 que le plus souvent MM. Brongniart ct Cuvier n'ont fait qu'en le- 

 produirc les descriptions tcxtuelles ; la determination des fossiles 

 est due presque cntierement a robligeance desinteressee de M. De- 

 france; et pourtant le terrain parisien sembla alors etre decrit pour 

 la premiere fois. 



Cette masse imposante dc faits depuis long-temps observes, servit 

 meme pour ainsi dire de couvert a un principe qui appartient en 

 propre a M. Brongniart, savoir : que la determination des iossiles doit 

 contribuer a caracteriser les formations, et a une theorie qui appar- 

 tient en propre a M. Cuvier, et qui n'est qu'une application de ce 

 principe, savoir : que la mer s'etait retiree jusqu'a trois ou qualrc 

 fois du bassin de Paris (i), et que les animaux de la craie etaient 

 plus anciens que ceux de I'argile, ceux de I'argile que ccux du cal- 

 caire grossicr, ceux du calcaire grossier que ceux du gypse, etc. ; 

 que la craie et le calcaire grossier s'etaient deposes dans la mer , 

 I'argile et le gypse dans I'eau douce. 



« II est certain, disait M. Cuvier (2) , que les quadrupedes ovi- 

 pares paraissent beaucoup plus tot que les vivipares. Les crocodiles 

 de Honfleur et d'Angleterre sont au-dessous de la craie. Les moni- 

 tors de Thuringc seraient plus anciens encore , si , comme le pense 

 I'ecolc de Werner, les schistes cuivreux qui les recelent au milieu 

 de tant de sortes de poissons que Ton croit d'eau douce, sont au 

 nombre des plus anciens lits du terrain secondaire. Les grands sau- 

 riens et les tortucs de Maestricht sont dans la formation crayeusc 

 meme , mais ce sont des animaux marins. » 



« Cette premiere apparition d'ossemens fossiles semble done deji'i 

 annoncer qu'il existait des terres seches et des eaux douces avant la 

 formation de la craie ; mais , ni a cette epoque , ni pendant que la 

 craie s'est formee, ni meme long-temps depuis, il ne s'est point 

 incruste d'ossemens de mammiferes terrestres. 



« Nous commencons a trouver des os de mammiferes marins , 

 c'est-a-dire, de lamantins et de phoques, dans le calcaire coquiller 



(1) Desir. i;tol <les eiif irons tic Pans, noiiv. edit., p. 65. 

 (3) Ossemens fossiles. Disc, prtliminaire , 1812, p. 118. 



