plume vole sur le papier, la description geiieiiqiie occupe on iiii 

 instant une demi-page; et notre herhe, nn instant auparavant sans 

 litres et sans honneur, est tout a coup, afin do parler le langage 

 technique, devee au rang de genre, pour monter tot ou tard a la 



(lignite fie farnille. 



Qinnn faber , inccrtiis scatimum , faceret nc priapiim, 

 ma'uil esse Deum. Hor. 



Siquelqnetemeraire osait ensuite laire redescendie du haut de son 

 elevation, cette espece ennoblie, et la ranger parmi les especes vul- 

 gaires, il verrait son sacrilege accucilli parle mepris de I'indigna- 

 tion; ilserait accuse de jeter ledesordre et la confusion dans lesanc- 

 tuairedela science: ce serait un espritheterodoxe, enclin auxidecs 

 philosophiques, unennemidesfamillesnaturelles, un physiologiste; 

 ct I'epithete botanique celebcrriinas lui serait refusee a jamais. 



Lecteur courageux, qui daignez lire et peut-etre inediter ncis 

 heresies, nous vous respectons trop pour rire en votrc presence; 

 n'allez pas croire que ce que nous vous communiquons soil une 

 mauvaise plaisanterie; c'est I'expression la plus pure de ce qui se 

 passe a votre insu; c'est la le moule dans lequel on jette chaquc 

 jour ces3?ianae/s, cesFlores d'abord francaises et ensuite latines de 

 la France, cei synopsis, ces catalogues, ces 5js/ema, ces prorfromH.?, 

 c€S iUustratlo, ces icones, ces diclionnaires , ces livres enfin compo- 

 ses avec des amis et des livres, que vous vous hatez d'acquerir 

 ( omme les tresors de la vraie science, comme des objets sacres de 

 votre veneration. Vous avez done les preuves entre les mains ; 

 veuillez bien etre juges : et demain vous ferez comme nous ; vous 

 briserez vos idoles, pour n'ecouter que votre raison, pour n'en 

 croire que vos yeux, poup n'etudier que la nature. 



Depuis Conrad Gesner, et surtout depuis Morison et Tourneforl, 

 on avait generaiement professe que les genres resultaient neces- 

 sairemenl de la reunion d'especes distinctes possedant entre elles 

 descaracteres communs. Linne fit de cette idee nn thcoreme en ces 

 lermes : Genera lot sunt, quol altribtita connnunia proaima dislincta- 

 r inn specter urn, secundum quminprimordiocreala .s(f/i<(i),etilajoutait 



(i) Gen. plant., ed. 5a, 1754, p. 1 1. Ce ihcoitiinf: ost rendu dans la Philoso- 

 pliie botanique i5g. par ces ixioti : Genera tot dicinnix ijiiot similes construclus 

 I'rintificatlottes pro/'triint dlversa- species tialuralcs. 



