( >54 ) 

 les autres, dos lors elle impose silence a tous; on murmure en 

 secret; inais qui oserait elever une plainte? que dis-je? les cote- 

 ries subalternes cherchent bientot elles-memes a se fondre dans 

 la principale; et voyant que la moisson est usurpee, elles n'am- 

 bitionnent plus que I'avantage de glaner; les places, les faveurs, 

 les concours, les eloges des journaux scientifiques, tout enfin est 

 a la disposition de la coterie privilcgiee; et malheur A une tete 

 recalcitraute! car ses talens memes ne feraient que hSter sa chute 

 et la rendre plus grave. 



II est a Paris telle coterie qui, depuis plusieurs annees, assiege 

 les portes d'une societe savante, et qui, gr5ce a ses alliances, jouit, 

 dans certains coins de la salle, d'une grande faveur. Personne ne 

 I'estime, tout le monde la craint; mais comme ces serpens qui 

 fascinent, elle attire anpres d'elle jusqu'a ceux dont eile est 

 abhorree. Voyez cet homme a talent aupres de I'un de ces cory- 

 phees; humble, silencieux , composanl ses traits sur ceux de 

 I'homme que pourtanlil nieprise, il ecoule gravementdes absur- 

 dites palpables, des assertions dont il reconnait lout bas la pueri- 

 lity; il n'ose pas meine prendre la defense d'un ami attaque; 

 il souffre, mais il sourit; il a besoin pour redevenir lui-meme, 

 que I'intrigant ait tourne le dos ; alors il soupire et se trouve sou- 

 Inge. Ce spectacle afflige ITime; c'est en ce moment qu'on desi- 

 rerait ne connaitre I'homme de genie que par ses ecrits. 



Examinez, dans ce qu'on pourrait appeler la salle des pas per- 

 dus, ce groupe mysferieux de sept a huit personnes ; tout k coup 

 deux ou trois d'entre elles se detachent, circulent , touchent la 

 main a celui-ci, saluent celui-la, abordent un troisieme moins 

 affaire, en lui disant : Monsieur icl doit lire aujourd'liid un m^~ 

 moire de la plus haute importance : admirable travail ! je vais 

 prendre place en face du bureau du president ;je ne reux pas enperdre 

 une syllabe; et apres quelques allocutions de ce genre disseminees 

 ca et la,, ces amis enlhousiastes entrent et se repandent dans la 

 salle des seances. Le silence s'etablit assez facilement; trop de 

 gens sont interesses a le maintenir, et les aufres ont tout a crain- 

 dre dele rompre. C'est la que commence le role le plus actif de 

 nos societaires; I'un d'eux se charge de colporter de fauteuil en 

 fauteuil les planches qui accompagnent le texte qu'on entend 

 lire , de les placer sous les ycux de chaque meinbre, soit qu'il 



