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 Daubenlon, qui a grand soin de nous avertir qu'il ne s'est tlecidc a 

 rapporter certaines arborisations des agates a la presence dcs eon- 

 ferves fossiles , qu'apres Ics avoir comparees scrupuleusenicnt avec 

 les confcrves fraiches et dessechees. Occupons-nous done, a son 

 exeniple, de recherchcr ce qui arriverait, si Ton reproduisait quel- 

 ques-unes des circonstances de la fossilisation a I'egard de nos con- 

 ferves ordinaires. 



Les conferees, dans la supposition qu'on en trouve de fossiles, 

 ont da supporter une conipression assez forte par le rapprochement 

 des molecules de la silice de I'agate ; j'ai done clierche a ftiire sul)ir, 

 a nos conferves , une compression analogue par le retrait d'une sub- 

 stance transparente. J'ai place des rameaux de Confen'a runilaris 

 dans une solution epaissie de gomme arabique que j'ai etendue sur 

 une lame de verre. Je I'ai observee ensuite au microscope apres sa 

 parfaite dessiccation ; les tubes de cette conferve y nffectaient tons la 

 I'orme que j'ai dessinee fig. VIII, pi. VI. Si ces formes se presentaienl 

 a I'etat fossile , y reoonnaitrait-on des traces de conferve ? La nia- 

 liere verte (c/) s'y distingue tres-Ijien , quoique refoulce de diverscs 

 nianieres; les articulations (A), l)eaucoup plus resistantes que les 

 autres portions d'un filament, s'y relevent en bosse; mais le tube 

 principal [d) dans lequel est logee la matiere verte jouit, conmie tons 

 tubes vegetaux, d'un pouvoir refringent si analogue a celui de la 

 gomme, que dans ce milieu desseche, il est souvent impossible d'en 

 distinguer les bords; on en apercoit pourtant des traces (c) qui 

 commencent ensuite a se perdre dans la transparence du milieu. Je 

 pensai que par le seul retrait des tubes desseches, et sans le secours 

 d'aucime compression etrangere, jepourrais bien obtenir un rcsidtat 

 plus satisfaisant. Je ne me trompais pas dans mes esperances ; car 

 ayant laisse dessecher des fdamens spontanement sur une lame de 

 verre, j'obtins a I'observation microscopique les formes dont j'ai 

 figure un ecliantillon tronque pi. VI, fig. VL On voit qu'ici la ma- 

 tiere verte s'est retiree vers le centre du tube, de maniere a repre- 

 senter, avec la plus grande exactitude possible , les rameaux fossiles 

 (Fig. X), dans lesquels M. Ad. Brongniart , apres quelques hesita- 

 tions, a fini par ne voir que des effets d'une infiltration inorganique. 

 Cette observation met en evidence une circonstance anatomique qui 

 ne laisse pas ([ue d'avuir des rapports immediats avec la (pieslion qui 

 nousoccupe. On reconnait en eU'ct exidenunenl que le raaieau d'une 



