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coiitenlai dc m'ecrior : Tia^ homi/iiim transibunt, nlinain scrinla 

 nostra tnaneant I 



J'aurais dQ renoncor a des travaux si ingrats et si malencontrciix 

 pour nc plus rn'occiiper que de Mustidcs et de Curculio , on plutot 

 pour f:;oritcr paisiblement Ics loisirs d'une existence qu'il est defendii 

 au sage de tourmenter. Mais res memes Muscides et ces memes Clia- 

 rancons me ramenaient sans cesse sur des obserA'alions et sur des 

 pensees d'un ordre plus eleve. Chaque inserte nie montrait chaque 

 jour ce que j'avais d'abord vu el annonce ; impossible a moi de nie 

 guerir d'une opinifitrete si contraire a mon repos! Quand j'y songe ! 

 j'ai etc sur le point d'abjurer toutes les illusions de travaux execu- 

 tes, mais non divulgues! Enfin ma mauvaise etoile I'emporte : je 

 crois me devoir a moi-meme, je crois devoir a la science, qui en- 

 couragea si puissamment mes debuts , de poursuivre le cours denies 

 etudes et d'en faire connaitrc les resultats. II y a done moins d'au- 

 dace que de necessito dans cette determination. Si je nie trompe, la 

 faute et non le ridicule retombera sur moi seul : scion moi, tout 

 homme est comptable de ses opinions , pour pen qu'il les estime 

 nouvelles. Je m'adresserai hardiment a I'opinion publique, notrc 

 veritable juge. Par la patience de mes recherclies, par la perieve- 

 rance dans les memes idees, je finirai peut-etre par persuader que 

 j'ni rcellement travaille. 



L'idee que la coquille des animaux moUusques puisse etre rappor- 

 tee a une vertebre, ou a iin appareil vertebral solide , semblait ne 

 devoir pas entrer dans le cercle des etudes que je m'etais d'abord 

 tracces. On ronroit aujourd'bui que, guide par les lois d'une se- 

 vere analogie , je sois parvenu a retrouvcr sur les animaux articule's 

 les divers organes solides des animaux vertebres ou siiperieurs. Ces 

 animaux articules presentaient une foule d'appendices diversement 

 brises , diversement constitues : ils etaient a leur peripherie entoures 

 d'appareils egalement calcaires que la moindre conception pouvait 

 laire comparer a la carapace , mais non aux ecailles d'une tortue. Les 

 lois etablies ( d'apres cette theorie ) pour regler definitivement Ic 

 mode de classification de ces memes animaux, cessent tout a coup 



du memo siienrc ct dn memo ck'Jain. P'us lanl , je publierai les causes do 

 ce silence ct de ce de'ilain. 



