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 dapler aux organes solidc.s cles animaux violliisqiies. Jusque-Li 

 j'ignorais absolumeiit ce que c'etait qu'unc coquille. 11 ne fallait 

 lien moins que la gravite de cette objection pour me determiner i 

 la tentative de la resoudre. Elle fut aussitot tranchee qu'elle fut 

 etudiee : et aujourd'kui je peux ecrire ces mots : « Si les autres 

 animaux vertebres ou articules ne nous eussent pas deja per— 

 mis de decouvrir le nombre des el^mens d'une vertebre, la co- 

 quille des animaux mollusques allait immanquablement nous 

 satisfaire sur ce point. » A la verite , la plupart des coquilles se 

 refusent a se laisser deviner : mais toujours le plan et la marche de 

 la nature apparaissent manifestes et ecrits sur certains indivldus 

 comme privilegies. La carapace des seules galathees et scyllures a 

 pu nous devoiler la Itheorie de cette plaque dorsale : sans la lan- 

 gouste, je desespererais encore de I'exacte connaissance de I'estomac 

 buccal des crustaces. Les pholades, les tarets, lesoscabrions etaient 

 destines au meme role pour la coquille des animaux mollusques. 

 Le voile, dont la nature enveloppe ses procedes, est toujours facile 

 a lever pom* celui qui cherche serieusement a penetrer dans le de- 

 dale des organisations. 



Theorie de la composition des coquilles bivalves. 



Rien de plus simple que cette etude de la coquille d'une pholade; 

 egalement rien de plus simple que I'application de cette meme etude 

 a la coquille de tous les mollusques soit bivalves , soit univalves ; 

 car toutes les coquilles possibles, meme les appareils soli des in- 

 ternes des seches et des poulpes , sont formees d'apres une coquille 

 primitive , non ideale , mais reelle , puisque nous la possedons , et 

 qu'elle est reconnue. 



Toute coquille, malgre les modifications infinies qu'elle est 

 susceptible d'aflecter, doit done etre rapportee a la coquille que 

 je viens de definir, et dont j'ai analyse les elomens. Ainsi les 

 solens ne sont que des pholades dont les pieces internes sont re- 

 trecies, tandis que les pieces externes ont subi un tres-grand al- 

 longement. Sur ces animaux, le basial est encore exterieur, mais 

 presque confine dans la charniere. Les oostaux et les polergaux 

 constituent les deux lames du manche dont les costaux forment 

 la partie antero-inferieure , et dont les polergaux forment toute 



