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III. 



Ce resultat d'une vertebre unique est decisif ; il doit tenir a des 

 causes premieres prises dans I'essence meme desetresqiii le fonr- 

 nissent. II tient a I'organisation des animaux mollusques qui sont 

 prives d'organes solides des sens, et d'organes locomoteurs ega- 

 lement solides ; des-lorsle systeme nerveux, charge de faire mou- 

 voir ces appareils, et probablement de presider a leur secretion, 

 a cesse d'exister. Cette iiuitre, a jamais clouee sur le banc qui lui 

 servit de berceau , et qui lui servira de sepulcre, n'eutpas besoin 

 de pattes pour une marche impossible, ni d'antennes pour recon- 

 nailre des corps qu'elle ne saurait atleindre. Elle ne possede qu'une 

 seule vertebre ; mais cetle vertebre est tout pour I'animal en rai- 

 son des fonctions qu'elle rcmplit ; c'est un domicile, ouvrable a 

 volonte, et qu'il est det'endu ;\ I'ennemi d'attaquer de vive force. 

 Lespholades, lestarets, que leur instinct particulier porte a cer- 

 tains deplacemens , et a I'art de forer , ont recu un appareil solide 

 deplus comme pour servir a cette impulsion. Si I'animal ne doit 

 se mouYoir que pour vaquer aux soins de la nutrition et a la double 

 copulation, il n'offre aucun organe supplementaire. II pent meme 

 etre prive de la majeure parlie de cet appareil solide, ainsi que 

 les otions , les cineras et les limas le demontrent ; mais I'osca- 

 brion , animal allonge, et non replie sur lui-meme, possede une 

 serie de huit appareils solides qui indiquent des habitudes un peu 

 differentes et plus locomotives. 



Ce systeme solide des animaux mollusques, nous rejette done 

 loin de celui des animaux articules pour le nombre et la disposi- 

 tion des appareils. Je viens d'en indiquer la raison, qui depend 

 essentiellement de I'ensemble de I'organisation. Mais ce meme 

 systeme solide n'est pas moins identique avec celui des animaux 

 articules, pour le nombre et la nature de ses elemens : elemens 

 a la verite bien peu scmblables en apparence a ceux qui forment 

 les ailes et les pattes d'un insecte. Ainsi , que d'industrles, que de 

 fonctions , que d'organes sur cet insecte ? Sur I'animal moUusque , 

 tel que nous I'avons etudie jusqu'ici, la vertebre n'a d'autre role 

 que de proteger les branchies et les organes buccaux. Deja sur les 

 cyrrhipedes , elle sert a diviser I'aliment : sur les seiches nous le 

 trouverons interne et essentiellement masticatoire. L'absence d'ap- 



