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temps que cetle propriete dissolvaiite de I'eau croil avec la tem- 

 perature, mais on a reconnu, depuis, un terme a cet accroisse- 

 ment, et il arrive un instant oii la matiere saline se transforme 

 en un autre sel qui jouit d'unie moins grande solubilite. Dans 

 tons les cas, le poids de la matiere dissoiite est presque toujoiirs 

 inferieur :\ cclui de I'eau, et rarement il s'eleve au-dela. 



L'eau, mume i une temperature excessive, ne dissout point ou 

 presque point de matieres terreiises ni mt'italliques. 11 faut, pour 

 que cctle dissolution s'opere, faire intervenir de puissans reac- 

 tifs, et alors on retombe dans le cas des matit'-res salines, examine 

 precedemment. Si done il s'agissait d'operer la dissolu.tion, dans 

 i'eau, de toute la masse du globe, masse metallique et presque 

 toujours terreuse, il faudrait une quantite de liquide infiniment 

 plus considerable; et s'il etait possible de I'aiguiser par les dis- 

 solvans les plus aclifs que Ton connOt, la quantite de liquide ne 

 pourrait jamais devenir tres-inferieure a celles des matieres dis- 

 soutes, et cependantil s'agirait, d'npres Its calculs de M. Cordier, 

 de dissoudre cinquante mille parlies de matieres terreuses et 

 melalliques dans une seule partie d'eau. 



Les partisans du systeme aqueux ont bien senti celte difli- 

 culle; mais, pour la resoudre, ils ont accumule des hypotheses 

 impiobables et quelquet'ois extravagantes. Deux mots sufTisaient 

 toujours pour aneantir leurs systemes. L'eau pure, ou aiguisee 

 par des acides, qui aurait tenu en dissolution toute la masse so- 

 lide du globe, n'a pu se retirer au centre de ce dernier, dont elle 

 formerait le noyau, parce que cette supposition serail contraire 

 aux lois de I'hydrostatique, en vertu desquelles les couches doi- 

 \ent etre rangees par ordre de density croissante de la surface au 

 centre; et que d'ailleurs la densite moyenne du globe ayant ete 

 trouvee cinq fois environ plus grande que celle de l'eau, on serait 

 plutot porte a retirer ce liquide de I'inlerieur de la terre, qu'i\ I'y 

 introduire. D'un autre cote, cette enorme quantite d'eau n'a pu 

 s'echapper dans I'espace sous forme de vapeurs, puisque I'at- 

 mosphere, par la meme raison, aurait depuis long-temps aban- 

 donne la terre; mais, au contraire, il est evident que I'air se ter- 

 mine a I'endroiloCi la repulsion de toutcs ses molecules surla plus 

 eloignee se trouve precisement contrebalancee par le poids de 

 cette derniere; et si, par le fait, notre almosphfere est liraitee, la 



