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PREMIER MEMOIR E 



SIJR L EXISTENCE d'unE MATIEUE uiPLLSIVE , 



REPANDIE DASS TOUT l'vRIVERS ; 

 PAR M. >A1CEY. 



1. Je me propose ici de donner les consequences principales 

 d'line hypothese extremement simple, et de les comparer avec 

 les phenoiiienes naturels. Ces consequences seront dediiiles, sans 

 I'appui d'aiicuiie experience, d'une maniere pureinent ration- 

 nelle. Mais les longs caiculs ne pouvant trouver place dans ce 

 recueil, je les supprimerai , et me bornerai a elabiir les formules 

 fondamentales, en indiquant les resultats des applications qu'on 

 en pent I'aire ; d'ailleurs les dt'lails que j'omettrai, superflus pour 

 les geometres, seraient inutiles a ceux de mes leclcnrs qui n'ont 

 point fait une etude speciale des theories mathematiques. II est 

 a desirer que ces derniers ne soient point rebutes a I'approchc 

 des demonstrations; lis peuvent passer outre, aux resultats memes 

 du calcul, qui seront toujours presenles sous les formes ordi- 

 naires du langas:e. 



2. Les phenomenes naturels sont tellement varies , que i'on 

 est force de les altribuer a nondjre d'agens divers, tels que la 

 chaleur, la lumiere, I'eleclricite, le niagnelisme, ou a des pro- 

 prieles essenlielles de la uialitre , coirime Tinertie, lu pesanteur, 

 la cohesion, les affinites chimiques; ils sont tellenient compli- 

 ques, que, dans I'enumeralion des causes qui les produiseut, on 

 doit toujours craindre d'en oublier quelques-uncs. Je suppose 

 que, de la comparaison d'un certain nombre de fails, on deduise 

 nn principe reellement avoue par la nature, et que sur ce prin- 

 cipe on etablisse une theorie qui d'aliord s'accorde avec toule 

 une classe de phenomenes : on croira en avoir trouve le secret. 

 Advienne un fait nouveau qui soit la consequence, non plus de 

 ce principe isolo , mais de ce principe combine avec d'aulres 

 causes mal appreciees ou tout-a-fail inconnues, et la theorie, en 

 desaccord avec I'observalion, devra elre abandonnee. 



C'est ainsi que d'Alembert croyait devoir rejeter I'hypolhese 

 de la pesanteur universelle, parce qu'il ia trouvait contradictoire 

 ivec hi permanence de I'obliquite de recliptique et la reltogra- 



