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(],itiiiii ties equinoxes. Mais ayant eii egard au inouvemciil do 

 rotation de la terre, que d'abord il avail cru devoir negliger, 

 re double phenomene ressortit exactemcnt de I'hypolbese new- 

 tonicnne. Newton avail aussi repousse, comme conlraire aux 

 fails, riiypolliese des onduiations de la lurniere, adinise el deve- 

 loppee par Huyghens ; bypothese qu'Euler reprit sons ie point 

 de vue theorique, el qui se trouve aujourd'hui pleinemeiit con- 

 firmee par les decouvertes des physicieas. 



Dans cettc incertitude sur la verite des tbeories , ne serail-il 

 pas plus convenable de les developper d'une maniere puremenl 

 analytique, de les considerer eomnie exercice de raisonncmenl , 

 jiropres a perfeclionner et a etendre celte laculte de rintelligence? 

 Ne serail-il pas plus utile d'etablir de simples rapprochemens 

 entre I'experience el la (heorie, que de confondre deux choses 

 aussi distinctes, pour rejeter on denaturerles fails rebelles au sys- 

 leme que Ton voudra maintenir, on pour abatlre avec Irop de 

 prccipitalion le systemc qui plus lard obliendra la preference? 

 La gijometric , la mecaniqne , ne sont-elles pas des sciences de 

 raisonnement, presque ton jours applicahles, il est vrai, a la me- 

 sure effective de rctendue et aux mouvemens des macbines, tnais 

 qnelquefoi* aussi defectuenses dans la pratique ? Si jamais le 

 principe de la pesanteur universelle devenail conlraire a certains 

 fails bien averes, si les progres futurs des sciences d'observation 

 exigeaienl mCme qu'on le releguat au rang des hypolbeses gra- 

 tuiles, ce principe, tout errone qu'il devint, ne demeurerait-il 

 pas la cause immediate du perfectionnemenl de Tast^onomie el 

 des immenscs progres de I'analyse ? N'aurail-il pas accelere les 

 (leveloppeniens de plusieurs brancbes de la pbysique , donl les 

 tbeories, sorties loutes formees des propositions de la Mccanic/ue 

 celeste, ont permis a I'esprit bumain de saisir en une seule pensee 

 une multitude de fails disparates , de marcher plus libremcnt 

 i'l de nouvciles acquisitions, enfin de repandre sur les eludes 

 scientifiquesle charme de la simplicite des causes premieres, de la 

 lecondile de leurs effels, de la rigueur des demonstrations, de la 

 precision des experiences? 



Une tbeorie donl loutes les parties sonl bien liees enire elles, 

 qui offre une serie de belles propositions, est souvent plus utile 

 _aux progres des sciences que la decuuverle d'un phenomene 



