( ^6 ) 

 jc n'ai point encore a nic prononcer sur Ic mode il'aLiion dc la 

 matieie repulsive, ni sur la lorce d'inertie. Seulement, il est 

 bien enlendti que la malifere repulsive n'a aucune action dirccte, 

 a distance, sur la maliere inerte; celle-ci n'offre a la premiere j 

 (jue des obstacles, ou one resistance au contact. 



Considcrallons generates sur la matiere repulsive, 



5. Supposons d'nbonl qu'il n'y ait, dans tout I'cspace, que la ma- 

 tiere repulsive en eqiiilibre par Faction reciproque de tous ses ato- 

 nies. Ceux-ciseront egaleiiientespaces, et chacun pourra etre con- 

 sidere comme un centre sur lequel agissent tousles autres. Le point 

 M, par exemple, est repousse par le point A dans la direction AM, 

 par le point A' dans la direction A'M, et si M est le milieu de la 

 droite AA', les deux repulsions s'entre-detruisent par leurs effets 

 egauxet contraires. De meme B et B', Get C, etc., ont des actions 

 egales et opposees sur le point M , si celui-ci parlage toules les 

 droilesBB',CC', etc., en deux portions egales. Et reciproquenicnt 

 si Ton choisit, dans tout I'espace, des points A, B, C, etc., dont on 

 considere les aclions sur le point M, on trouvera, sur les prolon- 

 gemens MA', MB', MC', etc., des droiles AM, BM, CM, etc., 

 d'autres points A', B', C', etc., a des distances de M respective- 

 ment egales , el dont les actions contre-balanceront cxactement 

 celles des premiers points. 



II suit de la que le point M reste a distance de tous les aulres 

 points, comme si ces derniers n'existaient pas, ou venaient a eire 

 detruits. Dans ces deux suppositions, entoure ou non de la maliere 

 repulsive, le point M a une i.idiffcrence complete a se porter dans 

 uue direction plutot que dans la direction contrairc. 



Mais en presence des points environnans, supposes fixes, si le 

 point M, d'ahord en equilibre, se deplace taut soit pen, Taction 

 des points dont il se rapproche I'emporle sur Taction des points 

 dont il s'eloigne, et il est oblige de revenir a sa position d'equi- 

 libre. On ne considere pas ici les oscillations qu'il pent faire avant 

 d'y arriver, et Ton ne s'occupe pas de la question de savoir s'il 

 pourra jamais j revenir d'une maniere permaiienle; mais il est 

 evident que, si la repulsion des atomes augmente quandleur di- 

 stance mutuelle diminue, i! y a tendance au rctablissement de 

 Tequiiibre, une I'ois qu'on Ta trouble quelque part. 



