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 forte pression inccanique, cxprlin;iit instantancment dn corps 

 qu'elle traversait, le caloriqiie qui y elait nattircllonicnt contenii. 

 On a done ele conduit a ndnuUre que c'cst dans ri'lectricile ellc- 

 mcine que reside le caloriijuc qui est degage, et qu'il est dQ a la 

 reunion dcs deux principes electriques opposes. Mais cette expli- 

 cation un pen vague n'est - clle pas susceptible d'etre davaiilage 

 iirecisee, et tout en recnnnaissant, ce qti'il est impossible de nier, 

 que c'est dans relectricite et non dans le corps soumis i\ son ac- 

 tion, que reside le principe calorifique dont le developpeinent de- 

 vient sensible dans certalncs circonstances, ne peut-on pas cher- 

 cher quelles sont les modifications de relectricite qui la rendent 

 susceptible de douner lieu a ce degagcment de chaleur? 



J'avais, dans un precedent memoire (i), envisage la produc- 

 tion du calurique dans le [>ass:ige du courant electrique au tra- 

 vers d'un coiiducteur d'un petit diametre, comme analogue a la 

 chaleur que degageiait un gaz oblige par uue forte pression a pas- 

 ser au travers d'un lube plus ou moins etroit; cetle maniere de 

 considerer le phenomeue etait fondee sur la supposition que re- 

 lectricite est un fluide done d'une constitution analogue a celle 

 des gaz, hypothese a laquelle on peut faire de fortes objections. 

 Ayant eu I'occasion de reconnaitre dans le courant voltaique quel- 

 ques proprietes qui m'elaient inconnues lors de mon precedent 

 travail, je me suis apercu qu'il existait entre ces proprietes et les 

 phenomenes calorifiques de la pile certains rapports qui peuvent, 

 independamnient de loule hypothese sur la nature de I'eleclricite 

 elle-meme, jeter qvielque jour sur le genre de modificalious qui 

 la rendent susceptible de donner naissance a un developpement 

 de chaleur. 



J'ai eu souvent roccasic)n de faire remarquer que, toules les 

 fois que le courant eleclrique pa.-se d'un conducteur dans un au- 

 tre conligu au premier, il perd dans ce passage uue portion de 

 son intensile plus ou moins grande suivant certaines circonstan- 

 ces. Cetle perte, qui esl surlout sensible lorsque le changeraent 

 s'effectue d'un conducteur solide dans un autre qui est liquide , 

 Test aussi, quoiqu'a un degre moindre, quand le courant passe 



(i) Mem. de la Soc. de phys. ct d'hisl. nat. de Geneve, tome III, part, i, 

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