(393) 

 condiicteiir parfait, conlinu el homogeiie, comme un fil melal- 

 lique, I'tflet que proJulra le courant dans cc fil, que ce soil un 

 rffel calorifique on magnetique, sera d'autant plus intense que la 

 pile aura, avec une surface donnee, un nombre moindre d'ele- 

 inens. Si le conduclenr est imparfait, s'il est discontinu, comme 

 avec les pointes de cliarbon, ou les feuiiles metalliqnei que Ton 

 brOle, s'il est hetc rogc'ne, forme, par exeraple, de deux lames de 

 metal plongees dans un liquide qui est interpose enlrcelles, alors 

 i! faut employer la surface donnee a faire un grand nombre de 

 couples, pour augnienter I'intensile des phc-nomenes que sont sus- 

 ceplibles de developper ces divers genres de conducleurs. Les 

 effets chimiques, calorifiques ou lumineux, lous ceux, en un mot, 

 qui sont produits avec des conducleurs imparfaits, c-isconlinus 

 ou heterogenes, y gagneront egalement. 



II nous resle a dire quelques mols sur la cause de cette influence, 

 qu'exerce le genre de construction d'une pile sur I'intensile des 

 phenomenes auxquels elle donne naissance. Les deux principes 

 t'leclriques qui, par une action que nous ne pouvons expliquer ici, 

 niais sur laquelle nous aurons occasion de revenir incessam- 

 inent, se trouvent accumules aux deux extremites de la pile, 

 tendent coniinuellement i se reunir pour se neutralisrr; deux 

 loutcs icur sont oiTertcs dans ce but; I'une, c'est le conducteur 

 quclconque qui etablit la communication entre les pules; I'antre 

 ia pile elle- mCme qui est un conducteur heterogene et non par- 

 fait; la plus ou moins graude portion du courant electrique qui 

 passe par I'une ou par Taulre de ces deux routes, depend de leur 

 conduclibilite relative. Si done la substance placee entre les deux 

 poles est un conducteur parfait tel qu'un fil melallique, on peul 

 sans inconvenient reduire la pile i un tros-pelit nombre de cou- 

 ples, meme a un seul, parce que le courant prefere toujours le 

 fil metallique au conducteur heterogene forme par la pile. Mais 

 si le conducteur est discontinu ou heterogene, la resistance qu'e- 

 prouveront les deux principes eleclriques fera qu'ils suivronl, 

 pour se reunir, la route meilleure que pent leur offrir la pile, a 

 moins que celle-ci, par le nombre des couples dont ello est com- 

 posee et des alternatives que par consequent elle presenic au cou- 

 rant, conduise fiiialemcnt moins bien que le conducteur impar- 

 fait qui est place cntrc ses poles. L'electricile passcra alors en 



