( 4o7 ) 

 core aperciis. Seloii le nointire et la divcrsile des individus que 

 Ton cherche i distiibuer, on divise et Ton sub Ji vise; et dans 

 I'elude des etres organists, les dernieres subdivisions bicn tran- 

 chees s'appellent genres. La circonscriplion d'un genre n'est done 

 point dans la nature; elle ne peut pas non [)liis etre con-ideree 

 comnie flx^e irrtivocablemcnt ; un seul individu nouveau qui 

 Tient enrichir la collection suffit, pour modifier les caraclercs 

 d^ja recus, pour former le lien entre deux genres qui paraissaicnl 

 auparavant s'eloigner d'une raaniere prononcee. En consequence 

 \e genera Ic mieux fait n'est pas celui qu'aucune decouvertc ulte- 

 rieure ne serait capable de modifier; mais c'est simplemcnt celui 

 qui represente le plus clairement I'elat actuel de nos richesses, et 

 qui fait parvenir avec plus de facilite a retrouver celle de nos 

 possessions scientifiques qui, a une epoque quelconque, est spe- 

 cialemcnt dans le cas de nous interesser. Si jamais nous sommes 

 assures d'avoir conquis toules les productions de la nature, alors 

 sansdoute la classification deviendra stable, et la languede I'his- 

 toirenaturelle sera faite pour toujours. Jusqu'alors les renommees, 

 qui ne s'attacheront qn'u des creations de genres, seront exposees 

 a s'effacer, comma la distribution d'une propriete disparait avec le 

 maitre , pour etre remplacee par une distribution nouvclle, re- 

 servee d subir tot on tard le meme sort. 



L'espece, mius dit-on au conlraire, est dans la nature; la 

 plume du classificateur n'a aucun pouvoir sur elle ; fiile imme- 

 diate do la creation, elle se transmet de generation en generation 

 avec la purele des caractercs origiiiels; elle est marquee d'un 

 sceau ineffacable. 



Voyez pourtaul I'inconsiqueuce de notre vanite; nous sommes 

 bien plus flattes de voir nutre nom metamorphose en substanlif 

 generique qu'en adjectiC specilique. Le present, quelque fugilif 

 qu'il suit, a bien plus de charme pour nous que la tardive mais 

 durable spectative de I'avenir. Car un nom dcvenu generique , 

 quelque peu stable qu'il soil, est prononce aulant de Ibis qu'on a 

 a prononcer unede ses especes : le Udui devenu specifiquc, plus 

 durable sans doule, n'a pourlant jamais qu'une de ces chances de 

 bonheur. 



Cependant, si l'espece dan.i les elres organises n'cxi>tc que tou- 

 les les fois que ses caractercs se transmcttcnl, de peic eu filj-. pres- 



