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 On lit dans le prenuer par;igraphe des conclusions, qu'«7 est 

 dnnonirc que Ics matieres animates ont une grande influence sur la 

 formation de I'acide nltrique. Non, cela n'esl pas demontre, el c'est 

 precisenurit le point de la discussion; il ne pouvail elre resolu 

 que par des experiences nouvelles. 



On lit dans le second paragraphe : « Nous pensons qne si Ton 

 » devait faire de nouveaux essais, ce ne devrait pas etre en se 

 » placant dans les circonstances les moins fiworables, c'est-i- 

 » dire en se privant des matieres qui sont reconnues pour avoir 

 » une tres-grande influence , mati6res sans lesquelles nous ne 

 » voyons pas de nitre se former. » Non, ce n'est pas reconna , et 

 c'est encore la un des pointsde la discussion, et quant aux nitrates 

 qu'on ne voil pas, selon le rapport, se former hors de la pre- 

 sence des matieres animales, si on asait visite comme moi deux 

 ou trois cents caves, celliers ou granges, on n'aurait peut-etre 

 pas ecrit celte assertion aussi positivement. Un pape, c'etait 

 Leon XI, demande aux moines de son temps, car alors il n'y 

 avail pas d'acadeniies , si en effet la terre tourne sur elle-meme. 

 Les moines, au lieu de passer quelques annees \ observer les phe- 

 nomenes celestes , ce qui eQt etc sage mais un pen ennuyeux 

 pour eux, jngerent plus conveiiable de trancher la question dans 

 leur cabinet, par leur sentiment, qui etail aussi celui de leurs 

 peres, et ils deciarerent que la terre ne lourne pas sur elle- 

 meme, et que c'est au contraire le soleil qui tourne autour d'elle. 

 N'est-ce pas la mot a mot ce qui se passe aujourd'hui relative- 

 ment a la nitrification? On ne veut pas faire d'observalions nou- 

 velles, on s'en tienl au sentiment repu ; et de meme que les 

 fideles ont dCi recevoir les decisions des conseillers du pape, le 

 miiiistre de la guerre devru admeltre , comme articles de foi , 

 les deux principes suivans poses dans Vlnstniction sur la fabrica- 

 tion du salpclrc : 



meme pour dire a quel piix revitndia le salpetre dans les nltriferes que je pro- 

 pose, il iallait avant tout icconnaitie par des experiences quel sera le pioduit 

 en salpetre; il fallait eusuite pre^etiterun devis des depenses qu'occasionne- 

 rait la construction de ces nitrieres; eslinier par des donuees certaines quelle 

 serail la depense o« main d'reuvre, en combustible, en potasse, etc., etc. 



