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 dfissiccation de la plante. Les auteurs qui decrivent d'apres leur 

 herbier, deciivent tout, parce qu'ils n'out rien evalue d'avance* 

 et quand, fatigues de decrirc un accident qu'ils rencontrent trop 

 frequemment, ils omettent de le menlionner dans la description 

 d'une espece, on pense que ce silence indiqiie rabsence du carac- 

 tere, et Ton se livre alors, ou au plaisir de signaler de nouvelles 

 differences, ou a la perplexile de I'indecision ; les plus temeraires 

 annoncent une espece nouvelle, les plus tiinides ou les plus reser- 

 ves se contentent de dire que le genre est difficile. Mais quand de 

 semblables einbarras se presentent, on pf.ut Stre sur que la na- 

 ture s'est joue des descripteurs ; et il ne faut plus s'appliquer qu'i 

 etudierune seconde fois le genre, dans le but de trouverles limites 

 des variations des caracteres specifiques. 



Je viens de passer en revue la serie complete des caracteres 

 exclusivement employes par les botanistes dans la distinction des 

 espeees. J'ai trouve par de nombreuses observations que tons ces 

 caracteres sont variables et dans les limites les plus etendues. On 

 m'opposera peut-elre que tons ces caracteres ne varient pas a la 

 fois sur le meme individu, et que par consequent, en I'absence de 

 I'un, on trouvera dans I'autre un moyen de reconnaitre I'espece 

 etde la determiner. II faut d'abord remarquer qu'un seul de tons 

 ces caracteres suflit pour offrir une distinction specifique; et il 

 me serait aise d'en apporler des exemples multiplies, si j'avais 

 quelques pages a consacrer au depouillement des phrases specifi- 

 ques. Mais, au lieu d'expliquer et de modifier robjeclion. je vais 

 la nier tout entiere; et il est temps que j'apporte des exemples 

 speciaux d'une reunion de variations specifiques sur le meme in- 

 dividu d'une espece, 



J'ai eu d'assfzfrequentes occasions d'observer le Bromas mollis, 

 dans tons les etats nouveaux que le changement insensible de sol 

 et d'expo^ition est capable de preter a tous ses organes. Je m'ar- 

 rete principalement a cette espece, parce que la proximite des 

 lieux sur lesquels j'ai fait mes observations, permettra de les re- 

 peter a ceux qui s'interessent aux progres de la science. Car la 

 Jigne que j'ai suivie s'etend depuis la barriere jusqu'aux prai- 

 ries de Gcnlilly. Or, sur le versant expose au nord d'une grande 

 excavation que les habitues de ces promenades appellent Fosse 

 aux Hans, on trouve le Bromus mollis rediiit a des nieds solitaires 



