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 tatiun dcs deux principes exposes dans V Instruction sur la fabrica- 

 tion da salpetre ; et c'est sans doiite cet aveu, si penible i faire, 

 qui a dicle le ton de la letlre des Annates de clumie, et particulie- 

 remeiit ravant-dernier paragraphe. 



Le nouveau ministre de la guerre, auqnel je me suis plaint de 

 la decision prise par son prediicesseur sur le rapport de la Direc- 

 tion des poudres, a ecrit a TAcademie des Sciences, le aSfevrier 

 de I'an passe, pour qu'elle voulOt bien nonDiner une commission 

 qui examinat s'il serail utile de faire faire des essais pour I'eta- 

 blissement des nilrieres artiOcielles dans men systeme. M. Beu- 

 dant a ete charge de faire un rapport, doni quelques assertions se 

 trouveront naturellenient discutees dans la partie throrique de ce 

 memoire, puisqii'il n'a d'autre but que de maiutenir les anciennes 

 idees centre I'opinion de Proust et la mienne, sans presenter au- 

 <;une consideration nouvelle, et encore moins des experiences, 

 donI on ne veut pas. Mais ce rapport a encore un but special, 

 c'est de m'oter la propriete de mes idees, ce que jusque-l;\ per- 

 sonne n'avait fait, quoique je n'aie pas manque de conlradicleurs. 

 L'ensemble du rapport roulesur ce systeme j toutefois je me con- 

 teiiterai de consigner ici la phrase qui presente le plus complete- 

 menl la pensee de monsieur le rapporteur : « Voire Commission, 

 n partageant I'opinion de tous les cliimistes, est portee a croire, comme 

 ale pense M. Longchamp, que dans des terres calcariferes sufli- 

 Dsammenl poreuses, pourvues d'un certain degn; d'humidite, ex- 

 oposees a une temperature convenable, il pent se former de I'a- 

 « cide nilrique sans le concours des matieres animales et paries 

 iiseuls elemens de I'air. » Je dois d'autant plus reclamer contre 

 cette phrase, qu'tlle n'est pas tres-claire et qu'elle est susceptible 

 dc deux interpretations. A-t-on voulu dire que tous les chimistes 

 admeltent aujourd'hui, d'apres moi, le sentiment que Ton rap- 

 porle? Alors il aurait fallu dire que tous les chimistes partageront 

 sans doule mon opinion ; car, comme ils ne se sont pas tous decla- 

 res, on ne pent pas dire qu'ils la partagent encore. A-t-on voulu 

 dire, et c'est le vrai sens que Ton doit donner a la phrase, qu'ils 

 partageaient aranl mui I'opinion que j'ai emise? Alors on a avance 

 une assertion tres-contraire a la verite, et je n'eu veux pour preuvt 

 que ce principe que j'ai rapporte, etabli par M. Gay-Lussac, que 

 sans doute M. lieudant couiple au nombre des chimistes : « De* 



