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nclra dans un grand uombre dc carriercs, et prit des echanlillons 

 qu'il lessiva ensuite ; presque tons lui donncrenl du nilrale de 

 chaux, et d'ans plusieurs I'acide nilriqiie s'y trouvail eii plus 

 grande qiiat\lite qu'il n'cst dans les bonnes terres de foiiille ou de 

 iiilrieres artificielles (pag. Sji et Goy). Cependant, a I'exception 

 de quelqiies coquilles qu'il a rencondees dans deux de ces car- 

 I'ieres, 11 n'a pas trouve vestiges de debris d'animaux dans celte 

 pierrequi«st composee de sablon et de carbonate de chaux. 



Section deuxieme. 



L'acide nitrique se forme en pleiti air, dans des matcriaax qui ne 

 contiennent aucan vestige de matieres animalcs ou regelates. 



Un concurrent (H du P., pag. 1 14) a prisde la terre des champs, 

 qu'il a bien lessivee pour la debarrasser de toutes les parlies sali- 

 nes; ensuite il I'a mise en tas et I'a arrosee avec de I'eau pure a 

 mesure qu'elle se dessechait. Cctte terre, etant lessivee au bout de 

 six mois, a fourni du salpetre. 



Un autre concurrent (H du P., pag. 160) a fait une experience 

 encore plus soignee. II a pris de la terre des champs qui a ete 

 lessivee bien exaclement, et ensuite il i'a fait essorer au soleil, 

 puis il I'a divisee en deux portions : I'une a ete mise sur des dal- 

 les de pierre dans une cave, isolees des murs de deux pieds et du 

 sol de la nieme distance, au moyen de supports en fer; I'autre 

 portion a ete mise sur des dalles semblablement disposees sous 

 une remise. Ces deux portions de terre elaienl remuees de temps 

 a autre, et entretenues a un degre suffisanl d'humidile au moyen 

 d'arrosages d'eau pure. Au bout d'un an, celle de la cave donnait, 

 par le lessivage, un degre ii I'areometre; celle deposee sous la re- 

 mise seulement un demi-degre. Cette difference tient probable- 

 ment k ce que I'humidite etait plus constamnient la lueme dans la 

 cave que sous la remise; mais quelle qu'en soil la cause, cette 

 experience si judicieusement faite prouve que les terres se nitri- 

 fient a I'air, sans qu'il soit necessaire d'y faire concourir les ma- 

 tieres animales. 



L'auteur a pris toutes les precautions que Ton pouvait imaginer 

 pour prevenir toutes les objections, cl cependant on en a tait 

 plusieurs; il en est loutefois qu'il ne pouvait pas prevoir. C'est 

 une vieille experience sans nomd'auteurf a objecte M. Gay-Lussac, 



