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poids aux yeux du ?avant auteur de VInstructlon sur la fabrication 

 da salpetre. 



Eufjii Lavoisier, qui pendant long-temps a etc un dcs partisans 

 du concours necessaire des inatieres animales pour la production 

 du salpetre dans la nature, parait etre revenu de ce senlinient, 

 ce que je fai;; remarquer avec d'autant plus de soin , que ce ce- 

 lehre chiniiste etait uiembre et stcretaire de la Commission de 

 1775, et qu'il a fait lui - memc des essais en grand nombre 

 }iour proiluire le galpelre au moyen des matieres animales. Si 

 done on peut admeltre qu'il ne reconnait plus comme neces- 

 saire le concours de ces matieres, j'aurai en faveur de mes 

 idees I'autorite d'un grand nom el d'une experience longue et 

 eclairee. 



En 1789, le cointe Carburi ecrit h Lavoisier, et lui demande 

 1" « s'il existe quelque part du nitre mineral, c'est-a-dire du 

 » nitre dans le sein de la terre, loin du concours de I'air atniosphd- 

 «riqae et des substances vegetates et animaUs ; 2° si Ton doit croire 

 »que !e nitre de Palo de Moflelta soit du nitre mineral ap- 

 upartenant a une veritable miniere de nitre. » (Journ. de phys. 

 XXWI , p. G'i). II repond par une lettre que je vais rap- 

 porler : 



« Monsieur, 



Lc nitre ou salpetre est un sel qui se forme journellement 

 »sous nos yeux, mais avec le contact de I'air; on n'en a decou- 

 Dvert jusqu'ici aucun vestige dans les endroils oCi I'air ne circule 

 »pas libreuient. 



1) Je n'ai aucun detail particulier sur la pretendue mine de sal- 

 »petre decouverte dans la Pouille; mais ce dont je suis con- 

 »vaincu, c'est que la, comme partout, le salpetre se trouve 

 "loujours a la surface des terres, ou du raoins a une tres-petite 

 » profondeur, et dans des lieux oii I'air penetre aisement. » (Meme 

 volume , page 65), 



A la demande s'il peut se former du salpetre sans le con- 

 cours de I'air atmospheriquc, il repond : On n'a pas decouvert 

 jusqu'ici aucttn vestige de salpetre dans des lieux ou ne circule pas 

 I'air.... Ce dont je suis bien convaincu, c'est que le salpetre ne se 

 trouve que dans des lieux ou I'air penetre aisement. Ainsi il appuie 



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