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leur force absorbanle? C'est sur Pair et sur I'eau , cette demi^re 

 concourant de deux manieres : premierement en apportant un air 

 plus oxigene, si je puis me servir de cetle expression, rpie iie I'est 

 celui de I'atmospht-re, ainsi que tous les ciiimistts le leconnais- 

 seut, et en second lieu comme etant indispensable a la formation 

 de I'acide nitriquc, cet acide ne pouvant pas exister sans eau. 



Depuis Morozzo, iloupe et de Saussure, on connait raclion 

 qu'exerce la porosilo des corps pour combiner entr'eux des gaz 

 qui ne se combinent point lursqu'ils sont seuls en contact. Si 

 done i Taction de la porosite des corps et A celle de I'eau vous 

 joignez la presence d'une base, vous obtiendrez la reunion de 

 I'oxigene et de I'azote de I'air dans les proportions qui forment 

 I'acide nitrique, et cet acide sera absorbe par la base a mesure 

 que le coips poreux et I'eau I'auront forme. 



Tous les cas de nitrification, soit dans les carrieres, soit dans 

 les souterrains, les caves ou celliers ; soit sous les hangars on dans 

 des nitricres artificielles ; soil dans les bcrgeries et ecuries, s'ex- 

 pliquent bien simplement et d'une nianiere satisfaisante par la 

 theorie que je propose. II ne nous reste plus qu'a voir si elie 

 donne cgalement une raison admissible de la formation du sal- 

 petre dans I'lnde, en Espagne, et aulres lieux semblabies, D'a- 

 bord nous savons que tous les terrains qui presentent du salpelre 

 sont tres-meubles; nous savons aussi que dans les pays chauds, 

 et particulieremeut dans I'lnde, les pluies y sont extraordinaire- 

 ment abondanles quoique tres-rares; il y a done ici loutes les 

 conditions voulues seion ma theorie : porosite du sol et huniidile 

 profonde dans ce sol, laquelle preside a la formation de I'acide 

 nitrique, cet acide, je le repi-le, ne pouvant pas exister sans eau. 

 Lorsque les chaleurs ont pompe I'humidile, les pluies nerevenant 

 pas subitement, le salpelre qui a ete attire a la surface par I'eau 

 y reste depose et pent elre recueilli, au lieu que dans nos cli- 

 mats les pluies oonlinuelles ne permettent pas au salpetre de se 

 montrer ; mais la preuve incontestable qu'il existe dans le sol, c'est 

 qu'on retrouve ce scl dans un grand nombrede vegetaux, et nous 

 avons vu precedemment qu'il n'est point un produit de la vege- 

 tation. 



Mais, outre la iiitriGcation qui s'opere dans le sol de I'lnde 

 Oil de I'Espagne, le salpetre que Ton recueille sur les terres de 



