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Ainsi la présence des matières éruplivesdont la décom- 

 position, sous l'action de l'eau, donne naissance aux 

 zéolithes, la coexistence de ceux-ci avec le résidu normal 

 de l'altération des roches basiques, l'argile et les concré- 

 tions fero-manganésifères, les caractères spéciaux de ces 

 microlithes de phillipsite; en un mot, l'ensemble des faits 

 que nous constatons sur le lit du Paciiique, vient appuyer 

 d'une manière bien significative l'interprétation que nous 

 proposons. Elle nous paraît donner une explication adé- 

 quate de l'origine des cristaux de phillipsite. 



Cependant quelques points, sur lesquels nous n'avons 

 pas insisté, pourraient être soulevés contre cette manière de 

 voir. Nous allons examiner ces doutes, qui se présentent 

 assez naturellement d'ailleurs. On peut se demander tout 

 d'abord si les substances que l'eau de mer extrait des sili- 

 cates des roches volcaniques, ne doivent pas se répandre 

 par diffusion dans la masse océanique et se perdre en 

 quelque sorte dans cet immense réservoir. Pour lever ce 

 doute, il suffît de tenir compte, nous paraît-il, d'un fait que 

 les recherches océanographiques récentes semblent avoir 

 établi : c'est qu'aux grandes profondeurs les eaux ne 

 subissent plus d'une manière sensible l'influence des mou- 

 vements superficiels, les courants, les vagues et les marées. 

 On admet que les couches liquides du fond n'éprouvent 

 qu'un mouvement en masse d'une très grande lenteur et 

 qui contraste avec l'agitation des eaux de la surface. Or, 

 nous avons dit que, pour la formation des zéolithes, il 

 suffit d'une eau qui se renouvelle avec une grande len- 

 teur; nous avons donc au fond du Pacifique celte condi- 

 tion qu'on observe pour les eaux qui s'infiltrent dans les 

 roches subaériennes et y déposent ces silicates hydratés. 

 Grâce à la quasi-immobilité de l'eau en contact avec les 



