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ahérabililé des silicates basiques et l'élat de division 

 extrême où nous les trouvons sur le fond du Pacifique. 



Ce que des eaux à peine échauffées, comme celles des 

 sources, peuvent réaliser, les eaux marines le réaliseront 

 aussi dans une certaine mesure, surtout si l'on doit 

 accorder au temps d'agir comme facteur dans ces réactions 

 qui ne se traduisent, du reste, que par la formation de 

 cristaux minuscules dont la taille excède à peine quelques 

 fractions de millimètre. 



Ajoutons qu'il serait facile de prouver que, dans la 

 décomposition d'un grand nombre de roches et le dépôt 

 des zéolilhes sous l'influence de l'eau, celle-ci n'a pu 

 agir qu'à une température relativement peu élevée. On 

 conçoit facilement que si une eau à peine minéralisée, 

 comme celle de Plombières, sufllt pour attaquer des sub- 

 stances comme la brique et le béton et pour y provoquer la 

 formation des zéolithes et d'autres espèces, la calcédoine, 

 l'opale, etc., Feau de mer peut exercer une action ana- 

 logue sur les silicates naturels qu'elle baigne. Si l'on doit 

 admettre que l'eau météorique suffit à décomposer les 

 roches, tout nous indique que l'eau de mer chargée de ses 

 sels doit attaquer les matières minérales qu'elle pénètre. 

 On sait que l'eau, en contact avec des silicates alcalins 

 finement pulvérisés, ne tarde pas à donner elle-même une 

 réaction alcaline, et que dès lors elle peut agir à la faveur 

 de l'alcali qu'elle renferme. A cette action des eaux peut 

 encore s'ajouter celle, bien plus énergique, quoique plus 

 localisée, des exhalaisons acides, qui forment le cortège 

 habituel des manifestations volcaniques dont les régions 

 sous-marines du Pacifique doivent avoir été bien souvent 

 le théâtre. 



Peut-être le rôle considérable que jouent ces zéolithes 

 dans les sédiments océaniques, les grandes étendues recou- 



