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Quelle confiance peut-on accorder aux résultais que 

 l'auteur va déduire de ces deux suppositions nullement 

 justifiées? Son second postulatum, notamment, est digne 

 d'attention, car on pourrait en déduire immédiatement le 

 le théorème suivant : 



r> On peut toujours attribuer aux coefficients de frotte- 

 B ment intérieur un ordre de grandeur tel que, d'une part, 

 » dans les mouvements lents, l'écorce se meuve à fort peu 

 » près comme si elle était indépendante du noyau ; tandis 

 » que, d'autre part, dans les mouvements rapides, les 

 » deux parties du globe terrestre ne tardent pas à se 

 » mouvoir solidairement. » 



Il est curieux, d'ailleurs, de voir avec quelle aisance 

 l'auteur, dans tout le cours de ses calculs, introduit à 

 chaque pas de nouvelles hypothèses. 



Il suppose, par exemple, que le noyau et l'écorce sont 

 formés de couches sphériques, dont la densité procède 

 suivant une certaine loi empirique; 



Il considère l'épaisseur moyenne de l'écorce, comme ne 

 devant pas dépasser '/'oo du rayon terrestre; 



Il suppose que le frottement entre le noyau et l'écorce 

 s'exerce par l'intermédiaire d'une couche liquide qui les 

 sépare; 



Il fait sur l'épaisseur de cette couche des suppositions 

 variant de 1 mètre à 1 kilomètre, el, sur le coefficient de 

 frottement du liquide qui la compose, des hypothèses 

 variant entre des limites encore beaucoup plus larges. 



Enfin, le caractère conjectural que conserve le sujet, 

 même dans l'esprit de l'auteur, se trahit à chaque instant 

 dans son langage : a s'il est peu probable, dit-il, que 

 » l'épaisseur de la couche liquide soit de 1 mètre, il est 



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