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Paye avait déjà émis en 1886 cette importante propo- 

 sition, et elle est aujourd'hui incontestablement prouvée 

 par les observations du pendule et par les déviations de la 

 verticale, a La dépression du bassin des mers, dit le savant 

 » français, est contrebalancée par l'épaisseur plus grande 

 » de la croûte solide sous-jacente; tandis que l'émersion 

 D d'un continent est compensée par la minceur relative de 

 B la croûte correspondante. » {A un. du Btir. des longit., 

 1889.) 



La conséquence ressort d'elle-même. Si l'écorce solide 

 était partout d'épaisseur t/nî'/brwe, elle offrirait évidemment 

 par-dessous les mêmes rugosités que par-dessus. Mais 

 puisqu'elle est plus épaisse sous le bassin des mers, moins 

 épaisse, au contraire, sous le relief des montagnes, il en 

 résulte à toute évidence que la surface intérieure de la 

 croûte terrestre offre des saillants et des rentrants plus 

 prononcés que ceux dont est hérissée la surface de notre 

 globe. 



Or, certains massifs de montagnes s'élèvent à plus de 

 huitkilomètresau-dessusdu niveau de la mer; tandisqu'en 

 quelques-uns de ses points, l'Océan atteint des profondeurs 

 de plus de huit kilomètres, il s'ensuit que tantôt le noyau 

 tluide, sous la pression de l'écorce, s'élève à une dizaine 

 de kilomètres dans l'épaisseur de celle-ci; que tantôt, au 

 contraire, c'est l'écorce qui s'enfonce à une dizaine de 

 kilomètres dans la pâte du noyau. 



Dans les idées de l'auteur, qui sont également celles de 

 M. Folie, l'épaisseur de la croûte ne doit guère dépasser 

 65 kilomètres {'/loo du rayon de la terre) ; les aspérités 

 du dessous de cette croûte s'élèvent donc à près du sixième 

 de son épaisseur moyenne, ce qui constitue un état d'en- 

 grenage fort respectable. Les saillants de l'écorce solide 



