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 ces vases à zéolilhes qui constituent la formation la plus 

 caractéristique des grands bassins marins. Elle n'avait pas 

 été signalée avant qu'on soumît à l'élude les sédiments 

 dragués dans le Paciûque par l'expédition du « Challen- 

 ger ». Plus récemment, des recherches faites sur des 

 sédiments de l'océan Indien recueillis par les navires de 

 l'amirauté anglaise, ont démontré que des dépôts analogues 

 se forment aussi dans les régions profondes de cet océan (1 ). 

 La cristallisation de ces zéolithes dans les matières argi- 

 leuses des fonds marins se rattache intimement, comme 

 nous le ferons voir, aux phénomènes d'altération des 

 matières volcaniques de nature basique étalées sur le lit 

 des grandes mers actuelles, et qui se traduisent par la for- 

 mation de l'argile rouge et des nodules manganésifères et 

 ferrifères, toujours présents quand on observe des zéolithes 

 libres dans les sédiments. 



Ce qui frappe aussi dans l'élude de ces cristaux formés 

 dans les argiles marines, c'est la manière d'être toute spé- 

 ciale qu'ils y affectent. Nous connaissions ces minéraux, et 

 la phillipsile en particulier, dans les boursouflures, les 

 fissures et les vides de certaines masses cristallines ou tuf- 

 facces; on les avait même signalés exceptionnellement 

 dans quelques roches sédimentaires, et l'on sait qu'une 

 des plus brillantes découvertes de Daubrée a été de 

 montrer des zéolilhes en voie de formation dans les briques 

 et le béton romain des sources de Plombières, et aux abords 

 d'autres sources thermales. Mais on ne les avait jamais 



(I) Voir .1. MuRRAY, On marine DcposUs in (lie Indinn, Southern, 

 and Antarclic Océans. Scotlish Geographical Magazine, août, 1889, 

 p. t 1. 



