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Sur la condensation de la vapeur d'eau dans les espaces 

 capillaires; par G. Van der Mensbrugghe, membre de 

 l'Académie. 



1. On sait que les substances végétales ou animales, 

 telles que le coton, le chanvre, la soie, la laine, absorbent 

 aisément l'humidité répandue dans l'air, même alors que 

 la température est supérieure au point de rosée, ou, en 

 d'autres termes, que la vapeur n'est pas encore à l'état de 

 saturation; Sir William Thomson est le premier, je pense, 

 qui ail attribué ce fait curieux à ce que la condensation 

 de la vapeur d'eau s'opère plus aisément sur les corps 

 présentant à la surface une infinité d'espaces capillaires 

 concaves que sur les corps dont la surface est lisse ou d'une 

 courbure négligeable. En effet, l'illustre physicien anglais 

 est arrivé à une formule d'après laquelle la tension 

 maxima de la vapeur, à une température donnée, est 

 moindre pour une surface concave que pour une surface 

 plane, et que la différence est de plus en plus marquée à 

 mesure que la courbure de la surface concave devient 

 plus forte (I). 



L'idée de Sir William Thomson m'a paru digne d'une 

 recherche expérimentale directe; car, sans l'appui de 

 l'observation, la déduction pouvait paraître fort judicieuse 



(i) On the equilibrium of vapour nt a curvcd surface of liquid 

 (Philos. Magaz., t. XLIl, 1871, p. 448). 



