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Chevreul est arrivé à déterminer soixante-douze tons 

 purs fornf)ant la série entière de dégradation des teintes du 

 spectre solaire, qui renferme en lui toutes les nuances des 

 trois grands types précités : bleu, jaune et rouge. H a 

 recherché tous les similaires de comparaison de ces teintes 

 dans les fleurs et dans la coloration du plumage des oiseaux 

 ou du pelage des autres animaux. M. de Harlez donne la 

 nomenclature de trente-deux nuances distinguées par les 

 Mandchoux, à une époque où la civilisation n'avait pu 

 encore développer le sentiment des couleurs en Europe. 

 C'est donc avec raison qu'il appelle l'attention sur ce fait 

 comme étant loin de l'imperfection native et nécessaire 

 des races primitives. Tandis que les colliers de verroterie 

 retrouvés à Gutorb, ville égyptienne découverte récem- 

 ment par W. M. Klinders Pétrie [Nature, 1890), et datant 

 de li^OO avant J.-C, n'offraient que la coloration bleue 

 ou violette, d'un autre côté, plus de dix siècles avant 

 l'époque chantée dans l'Iliade, les peuples de l'extrême 

 Client connaissaient déjà huit couleurs au moins, sans 

 compter, peut-être, fait remarquer le savant sinologue, 

 les teintes dont les historiens ne se sont point occupés. 



Les Hindous distinguaient seize nuances. 



Je crois en avoir dit assez sur la brochure de M. de 

 Harlez pour appeler sur elle l'attention des membres de la 

 Classe des beaux-arts. 



Deux mots, pour finir, sur la question des couleurs 

 en fait de peinture : les Romains et les Égyptiens du 

 temps des Ptolémées avaient déjà des couleurs un senti- 

 ment très franc, mais ne connaissaient guère l'art de les 

 combiner. Les Byzantins, ou les Lombards, comme l'on 

 voudra, excellaient par leurs teintes plates et unies, mais 

 celles-ci étaient peu variées de tonalité. Les gothiques 



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